'바르셀로나 상징' 리오넬 메시, 약 20년만에 팀 떠난다

바르셀로나의 상징과도 같은 리오넬 메시가 20여년 만에 팀을 떠난다.
지난 5일(한국시각) AFP통신은 “메시가 바르셀로나와의 새로운 계약에 실패했다”고 보도했다. 바르셀로나는 “메시와의 합의가 이뤄졌지만 재무적·구조적 문제들로 공식화 되지 못했다”며 “선수와 클럽의 바람이 모두 이뤄질 수 없는데 깊은 유감”이라고 전했다.

메시는 지난 2000년 13세의 나이로 바르셀로나 유소년팀에 입단했다. 바르셀로나 유니폼을 입고 778경기에 출전해 무려 672골을 넣었다. 구단 역대 최다 출정과 득점 기록은 모두의 그의 몫이다. 바르셀로나와 메시는 서로 떨어뜨려 놓고 생각할 수 없는 사실상 동급이라는 평을 받았다.


메시는 지난 6월 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 타 구단과 이적 협상이 가능했다. 물론 바르셀로나에 메시를 잔류시키기 위한 재계약 협상을 해왔다. 메시는 결국 연봉까지 대폭 깎으면서 바르셀로나와 5년 계약에 합의한 것으로 알려졌다. 그러나 결국 라리가(스페인 프로 리그) 규정의 문제로 계약이 성사되지 않은 것으로 알려졌다.

바르셀로나는 메시를 향해 “구단에 대한 그의 공헌에 진심으로 감사를 표하며 그의 개인과 축구 인생에서 최고의 행운이 함께하기를 기원한다”며 감사의 마음을 전했다.