'공정경선 서약식'서 험한 말 쏟아낸 후보들…정홍원 사퇴 소동까지 '난맥'

(서울=뉴스1) 최동현 기자,유새슬 기자 = "윤석열 후보는 흠이 너무 많다."(장성민)
"경선버스가 시동을 걸기도 전에 파열음을 내고 있다."(박진)
"야권 후보만 되면 정권교체가 된다고 착각하는 것인가?"(원희룡)
국민의힘 선거관리위원회가 5일 주최한 '경선후보자 간담회'가 거친 비판과 성토로 얼룩졌다. 정홍원 선관위원장이 간담회 직전 사의를 표명했다가 철회하는 해프닝까지 겹치면서, 야권 분열 양상이 적나라하게 표출됐다는 비판이 나온다.

국민의힘 선관위는 이날 오후 3시 서울 여의도 당사에서 '공정선거 서약식 및 선관위원장-경선후보자 간담회'를 개최했다. 대선 경선 여론조사의 '역선택 방지 조항' 도입 논란이 도마에 오른 이후 대권주자들이 한자리에 모인 것은 처음이다.


◇정홍원, 경선룰 확정날 돌연 사의…이준석 만류 '해프닝'

간담회는 정 위원장의 '사의 표명' 폭탄 뉴스로 어수선한 분위기 속에서 막을 올렸다. 일명 '윤석열·정홍원 유착설'로 공정성 시비에 휘말렸던 정 위원장이 행사 직전에 이준석 국민의힘 대표에게 사의를 전달했다는 소식이 알려지면서 장내가 술렁였다. 이 대표가 급거 당사를 찾아 예정에 없던 마이크를 잡기도 했다.

이 대표는 "최근 당내 혼란에 존경하는 정 위원장이 많은 고생을 하고 계시기 때문에 더 큰 성원과 지지, 신뢰를 보낸다는 말씀을 드린다"며 사의를 받아들일 의사가 없음을 분명히 했다. 정 위원장은 이 대표의 만류를 받아들여 사의를 접은 것으로 알려졌다.


국민의힘 대권주자들은 '역선택 방지조항' 도입 여부를 놓고 찬성파와 반대파로 갈려 대립하고 있다. 특히 홍준표·유승민·하태경·안상수·박찬주 5명의 대권주자들이 전날(4일) 역선택 방지조항 도입을 반대하며 공정경선 서약식 참석 '보이콧'을 선언하면서 당내 갈등은 극에 달한 상태다. 홍준표·유승민·하태경·안상수 4명의 대권주자들은 이날 간담회에 결국 불참했다.

정 위원장은 이날 "선관위가 사심 없이 정한 룰에는 협력하고 따라야지, 그걸 따르지 않겠다는 태도는 가장 바람직하지 않은 태도라고 지적하지 않을 수 없다"며 자신의 공정성에 대한 의혹 제기에 대해 못내 서운함을 내비쳤다.

정 위원장은 "(선관위가) 한쪽에 치우쳐서 가는 것이 아니라 정말 민주적으로 각자 의사를 개진하고 결론을 내리려는 상황"이라며 "이런 충정을 이해해주고 일방적으로 (특정 후보에게) 룰을 유리하게 하려고 한다는 선입견을 갖지 말아달라"고 거듭 호소했다.


◇"尹 흠 너무 많다", "야권 후보만 되면 되나"…비판 난무
우여곡절 끝에 시작된 간담회는 '공정경선 서약식'이라는 명칭이 무색하게 특정 후보에 대한 의혹 제기와 거친 비판으로 점철했다.

장성민 전 의원은 윤석열 전 검찰총장의 면전에서 '고발 사주' 의혹을 문제 삼으며 "현 상태에서는 윤석열 후보는 흠이 너무 많다고 생각한다"며 "당이 (윤 전 총장을) 키우든 옹립하든 경선 과정에서 흠을 털어내고 검증해야 한다"고 주장했다.

장 전 의원은 "윤석열 리스크가 야당 리스크로 이어지고, 정권교체 리스크로 이어질 것"이라며 "정권교체를 갈망하는 5200만 국민의 리스크로, 대한민국 미래 리스크로 작동할 수 있다. 이것은 옳지 않은 것"이라고 비판했다.

박진 의원은 이날 보이콧을 선언하고 불참한 4인의 대권주자를 겨냥했다. 그는 "경선버스가 출발하는 시점에서 시동을 제대로 걸기도 전에 파열음이 나는 것에 대해 안타깝고 유감스럽게 생각한다"며 "내 입장이 관철되지 않는다고 보이콧을 하겠다는 것은 비민주적인 생각"이라고 꼬집었다.

장기표 경남 김해을 당협위원장은 "오늘 12명의 후보 중 4분이 오지 않았는데 정말 잘못 하는 일이고, 많은 국민에게 큰 실망을 안기는 것"이라며 "이준석 대표와 지도부는 이들에 대한 엄중한 경고를 해야 한다"고 거들었다.

원희룡 전 제주도지사는 "어떤 수단과 방법을 쓰더라도 야권 후보가 되기만 하면 정권교체가 되는 것으로 착각하는 게 아닌가 하는 지적을 국민에게 너무 많이 받고 있다"며 "정권교체와 국정운영 과정에서는 하나의 힘이 되야 한다"고 원팀 정신을 강조했다.

윤 전 총장은 이날 시종일관 무표정으로 일관했다. 그는 "이번 경선을 통해 우리당이 정말 정권교체 의지가 있는지를 국민께 확실히 보여주고, 이 나라를 제대로 리드해나갈 수 있는지를 제대로 보여주는 경선이 되도록 최선을 다하겠다"고만 했다. 이날 행사를 마친 뒤에도 "(간담회에서) 다 (말) 하지 않았느냐"는 말을 남기고 자리를 떴다.

한편 선관위는 이날 전체회의를 열고 역선택 방지조항 도입 여부를 포함한 '경선룰'을 최종 확정할 예정이다.

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