이 후보는 16일 입장문을 통해 “언론 보도에 나온 카드게임 사이트에 가입해 글을 올린 사람은 아들이 맞다”며 장남의 불법 도박 사실을 인정했다. 이어 “부모로서 자식을 가르치는 것에 부족함이 있었다”며 “아비로서 머리 숙여 사과드린다”고 밝혔다. 이 후보는 “제 아들도 반성하고 있다”라며 “도박 치료를 받게 하겠다”고 말했다.
한 매체는 이날 이 후보 장남 이모씨가 2019~2020년 상습적으로 불법 도박을 했다는 의혹을 제기했다. 보도에 따르면 이씨로 추정되는 네티즌은 2019년 1월부터 지난해 7월까지 온라인 포커 커뮤니티 사이트에 게시글 약 200개를 작성했다. 해당 사이트는 해외에 서버를 두고 있는 것으로 전해졌다.
이씨로 추정되는 네티즌은 해외 포커 사이트의 칩(게임 머니)을 거래하자는 글을 100여건 작성하기도 했다. 더불어 서울과 경기도에 있는 불법 도박장을 방문한 후기 글도 올렸다.
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