윤석열 국민의힘 대선후보가 혐중 정서 발언을 해 논란이 된 가운데 조국 전 법무부 장관이 지난 28일 국정은 고려하지 않고 있다며 윤 후보를 맹비판했다. 윤 후보가 전날 서울 양천구 한국방송회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 토론회에서 발언하는 모습. /사진=장동규 기자(국회사진취재단)
윤석열 국민의힘 대선후보가 지난 28일 "한국 국민, 특히 청년 대부분은 중국을 싫어한다"고 말해 '실언' 논란이 일고 있는 가운데 조국 전 법무부 장관이 이를 두고 국정은 고려하지 않은 채 혐중 정서를 득표 수단으로 활용하고 있다고 지적했다.
조 전 장관은 전날 윤 후보의 이 같은 발언이 나오자 페이스북을 통해 "한국 대통령 후보가 외교, 안보, 경제 등을 아랑곳하지 않고 청년들에게 퍼져 있는 '혐중' 감정을 이용하는 데 급급하다"고 꼬집었다.

이어 또 다른 게시글을 통해 "외교와 안보를 망치려고 작정했다"며 "딱 극우 유튜버 수준"이라고 맹비난했다.


앞서 윤 후보는 주한미상공회의소(AMCHAM) 간담회에 참석한 자리에서 문재인 정부의 '중국 편향적 태도'를 지적하며 "중국 사람들, 중국 청년 대부분이 한국을 싫어한다"고 말했다. 또 "한국 국민, 특히 청년 대부분은 중국을 싫어한다"고 덧붙였다.

윤 후보의 발언은 '한·중의 체제가 다르고 양국 국민이 서로 호의적이지 않기 때문에 원칙에 따라 필요한 협력만 해나가면 된다'며 정부의 대중 정책을 비판하는 맥락 속에서 나왔다.
조국 전 법무부 장관은 지난 28일 자신의 페이스북을 통해 혐중 정서를 언급한 윤석열 국민의힘 대선후보에 외교와 안보를 망치려한다고 비판했다. /사진=조국 페이스북 캡처
윤 후보의 '실언' 논란이 불거지자 정치권에서도 비판이 이어졌다. 더불어민주당은 대변인 논평을 통해 "1일 1망언도 부족해 이제 국경을 넘는 망언까지 한다"며 "국가 간의 외교 관계를 누가 누구를 싫어한다는 식의 수준 낮은 감상평으로 단순화하다니 아연실색하지 않을 수 없다"고 비판했다.
이에 국민의힘은 "윤 후보의 발언은 문 정부의 당당하지 못한 대중 정책이 결국 한중 관계 악화와 양국 국민들 특히 청년 세대들의 정서적 갈등 심화로 이어지고 있음을 지적한 것"이라고 반박했다.

앞서 윤 후보는 지난 8월에도 정부의 방역 대책을 강하게 비판하며 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 바이러스를 '우한 바이러스'라고 언급해 '혐중 정서 올라타기'라는 비판을 받은 바 있다.



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