(서울=뉴스1) 김규빈 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이주가 다음달 초 우세종이 될 것으로 전망되는 가운데, 방역당국이 7일 오후 오미크론 변이 유행상황과 의료대응방향을 주제로 한 토론회를 개최하기로 했다.
코로나19 중앙사고수습본부에 따르면 토론회는 이날 오후 3시 서울 중구 한국프레스센터에서 개최된다. 유명순 서울대학교 보건교수가 사회를 맡고 3명의 감염병 전문가가 발표를 한 후, 7명이 토론자로 참석해 토론을 진행할 예정이다.
방역당국은 "오미크론이 1~2월 내 우세종이 될 가능성이 높아짐에 따라 오미크론 특성 및 전망, 이에 따른 방역·의료 대응방향에 따른 토론회를 개최하게 됐다"며 "다시 일상회복을 시작하려면 오미크론 변이에 대비하고, 충분한 수준까지 유행 규모와 중증환자를 줄이는 게 중요하다"고 취지를 밝혔다.
그간 전문가들은 전파력이 높지만 위중증률은 낮은 오미크론 변이의 특성을 반영해 의료대응 체계를 새롭게 마련해야 한다고 주장해왔다. 특히 내달 초에는 오미크론 변이 감염자 수가 2만명에 달할 것으로 전망되는 만큼, 중환자 중심이 아닌 '다수의 경증' 환자를 중심으로 의료대응 체계를 바꾸어야 한다고 덧붙였다.
백순영 가톨릭대의대 명예교수는 "동네의원도 코로나19 확진자를 진단하고, 중증으로 진행될 경우를 판단해 병원으로 보낼 수 있도록 의료체계를 개편해야 한다"며 "확진 판정을 받은 임신부와 뇌졸중, 심장마비 환자에게 위급 상황이 생겼을 때 코로나19 전담병원이 아닌 다른 의료기관으로 빠르게 보낼 수 있는 체계도 마련해야 한다"고 말했다.
정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 "초기 오미크론 변이 감염자가 중증으로 가지 않게 하기 위해서는 확진 판정 후 최대한 빠른 시간 내에 치료제를 공급하는 것이 중요하다"며 "기저질환자, 고령자 등 면역력이 약한 사람들은 3차접종(추가접종)으로 면역력을 키울 수 있는 방안을 마련해야 한다"고 설명했다.
이같은 점을 고려하면 이날 토론회에서는 향후 재택치료 방안, 경구용 치료제 투약지침, 동네의원과의 협업 방안 등에 대한 논의가 오고갈 것으로 보인다.
당국은 토론회에서 나오는 전문가들의 의견을 종합해 향후 정책에 반영할 예정이다. 현재 당국은 경증 환자가 발생했을 때 일반 의원급 의료기관이 참여할 수 있는 방안, 코로나19 바이러스 검사 방식을 PCR검사에서 신속항원검사 등으로 다양화 하는 방안, 검사 기관을 확대하는 방안 등에 대해서 논의중이다.
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