이재명 더불어민주당·윤석열 국민의힘 대선 후보 간 양자토론 불발 가능성이 제기되고 있다.
양측은 양자토론을 위해 협상을 이어가고 있지만 토론 진행 방식을 놓고 평행선을 걷고 있다.
양측은 30일 오전 11시 국회 의원회관에서 양자 토론에 대한 재협상에 나선다.
국민의힘 TV토론 협상단장인 성일종 의원은 전날(29일) 오후 민주당과의 실무협의 후 기자들과 만나 "세부적인 항목에서 상당 부분 결론에 이르기도 했으나 가장 중요한 토론의 방식에서는 결론을 못 내렸다. 양당의 (의견) 차이가 굉장히 크다"고 밝혔다.
우선 민주당은 기본적인 주제들을 정해 부문별 토론을 진행함으로써 국정 전반을 훑자는 의견을 전했다. 이에 대해 국민의힘은 이를 자유토론 형식으로 제한 없이 진행하자는 입장을 보이며 맞섰다.
양당은 협상 난항의 책임을 서로에게 미뤘다.
박주민 민주당 의원은 협상 이후 기자들에게 "(국민의힘에서) 자꾸 (토론을) 무산시키려고 하길래 '그렇게 하지 마시고 내일 오전에 한 번 더 얘기하자'고 간곡히 얘기했다"고 말했다.
성 의원은 "성남FC나 대장동 (의혹) 등이 두려워 주제를 쪼갬으로써 모처럼 국민에게 판단 기회를 드릴 수 있는 토론회가 무산된다면 이건 국민에 대한 예의가 아니다"며 이 후보를 향해 대국민 약속을 했었던 일대일(1:1) 토론 정신을 꼭 살려달라고 말했다.
이처럼 토론회를 이틀 남긴 시점에서도 진행 방식에 대한 합의점을 도출하지 못하면서 31일 토론회의 성사 여부조차 장담할 수 없게 됐다.
이에 대해 윤 후보는 자신의 페이스북에 "조건 없는 양자 토론을 원한다. 양자 토론의 본질은 조건과 제약이 없는 토론"이라며 "당초 주제와 방식에 조건 없는 양자 토론 제안은 이 후보가 먼저 했다. 그런데 막상 토론이 임박해지자 왜 이렇게 많은 조건을 달고 계시냐"고 비판했다.
그러자 박찬대 민주당 선대위 수석대변인은 논평을 통해 "조건 없는 양자토론은 바로 우리가 원하는 바다. 하지만 최소한의 형식도 없이 하고 싶은 말만 하자니 대통령 후보 토론이 아무 말 대잔치일 수는 없다"며 "공약 발표 때마다 무시로 실수를 연발하더니 정책토론이 얼마나 두려우면 정책토론을 회피하려는 것인지 어이없다"고 받아쳤다.
여야는 지난 28일 심야협상에 이어 29일 오후 2시, 4시에 걸쳐 양자 토론 세부 내용에 대한 이견을 좁히지 못하면서 이날(30일) 오전 11시 관련 협상을 속개하기로 했다.
그나마 다소 시각차가 있던 양자 토론 시간은 오후 6~8시에 열기로 의견을 모았다.
전주혜 국민의힘 의원은 전날 기자들에게 "이견이 안 좁혀지면 31일 양자토론은 어려울 수도 있다"고 전했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>