2일 더쿠, 트위터 등 온라인 커뮤니티를 중심으로 '에스파 XX고로 말 많이 나오는 이유'라는 제목의 게시글이 올라왔다.
해당 게시글에는 에스파 멤버들이 서울의 한 남자고등학교 축제에 갔다가 겪은 일들이 기재돼 있었다.
한 트위터 사용자는 자신의 계정에 "에스파 토크 시간에 협의되지 않았는지 학생 4명인가가 무대로 올라가서 셀카를 요청했다"며 "에스파는 그걸 또 거절하지 못해서 찍어줬다. 심지어 한 명은 학생도 아닌 것으로 알려졌다"고 주장했다.
다른 누리꾼들도 "XX고 학생들이 셀카 찍으려고 폰을 들이대니까 닝닝이 막았다" "(학생들이 에스파 멤버들을) 만지려고 손 뻗고 그러니까 선생님이 '만지다가 성추행으로 신고당한다'고 했다" 등의 사연을 전했다.
실제로 공개된 일부 영상에 따르면 에스파 멤버들은 제대로 된 경호를 받지 못한 채 행사에 참석했고 몰려드는 인파 속에서 서로 손을 잡으며 간신히 길을 지나갈 수 있었다.
이 과정에서 몇몇 학생들은 사진을 찍기 위해 카메라를 들이댈 뿐만 아니라 손을 잡으려고 하는 등 스킨십을 시도하기도 했다.
이 같은 영상 및 후기들이 공개되자 에스파 팬들은 "멤버들의 안전을 위해 소속사는 확실한 경호를 붙였어야 했다" "너무 무례한 거 아니냐" "저런 상황 속에서도 웃어주는 멤버들이 대단하다" 등의 비판을 쏟아냈다.
에스파가 방문한 고등학교는 SM엔터테인먼트 이수만 회장이 졸업한 고등학교다. 에스파에 앞서 SM엔터테인먼트 소속 그룹인 소녀시대, 레드벨벳, NCT 127, NCT DREAM 등도 해당 고등학교 축제에 간 바 있다.
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