"인종차별?"… 日총영사, ML마운드 올랐다 시구 못하고 내려가

미국 메이저리그 경기에서 시구자로 나선 뉴욕주재 일본 총영사가 마운드에 올라가지 못하는 일이 발생했다. 이에 일본 누리꾼들은 총영사가 인종차별을 당한 것이 아니냐는 비판을 제기했지만 정작 현지에서는 대수롭지 않게 반응했다.
뉴욕 메츠는 지난 14일(한국시각) 시애틀 매리너스와의 MLB 홈 경기에서 '재팬 헤리티지 나이트'를 기념해 시구자로 모리 미키오 뉴욕 주재 일본 총영사를 초청했다. 하지만 이날 모리 총영사는 마운드에 올라가지 못했다.

사내 방송에서 모리 총영사를 소개하는 방송이 나왔다. 그러나 메츠 선발 투수 맥스 슈어저는 연습 투구를 계속했다. 맥스 슈어저가 옆으로 자리를 비켜주지 않자 모리 총영사는 그라운드 옆에 서 있다가 구단 직원의 안내를 받고 그라운드 밖으로 나갔다. 메츠는 경기 후 성명을 통해 "내부 사정으로 모리 총영사가 시구하지 못했다"며 "의사소통이 되지 않은 점을 사과드리며 향후 그가 다시 시구를 할 수 있도록 조율할 것"이라고 밝혔다.


관련해 일본 누리꾼들은 '인종차별'이라며 분노했다. 하지만 미국 현지에서는 "모리 총영사는 슈어저가 경기에 집중할 수 있도록 도왔다"며 별다른 반응을 내놓지 않았다.