김 의원은 3일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과 가진 인터뷰에서 "민주당으로서는 지방선거가 정말 참사가 됐는데 가장 큰 원인은 이재명, 송영길 두 분이 한 달 만에 출마한 게 결정적"이라고 주장했다. 그는 "대선 이후 패장 후보가 한 달도 채 안돼서 '난 잘못 안 한 거 같다'며 다른 선거에 나가고 '선거를 이끌어서 죄송하다'며 사퇴한 당 대표가 '그게 아닙니다' 하면서 다시 선거에 나가는 건 민주주의의 기본적인 상식에 어긋나는 것"이라고 지적했다.
특히 김 의원은 "'반성보다는 좀 억울하다. 사실 민주당이 잘했는데 결과적으로 졌으니 다시 한번 평가를 받겠다'는 식으로 지방선거가 돼 버렸다"며 "대선 때 윤석열과 이재명이 붙을 때는 반반 싸움이지만 이미 승부가 났기 때문에 이재명·윤석열 승부가 민주당 후보들에게 유리할 수가 없었다"고 강조했다.
그러면서 "'대선 시즌2'가 되는 것을 공약과 인물론으로 돌파해보려고 애를 썼다"며 "그러나 막을 도리가 없었고 두 분이 출마하면서 이 구도를 비대위원들의 전략으로 바꿀 수가 없게 됐다"고 지적했다.
이 의원의 출마 이유에 대해 국민의힘 측에서 '방탄용'이라는 지적이 나오는 것에 대해서 김 의원은 "그게 사실인지 아닌지 생각해보기 싫다"며 "(출마 이유는) 저도 이해가 안 간다"고 말했다.
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