공식 출마선언까지 이틀을 앞둔 이 의원은 15일 오전 국회 의원회관 사무실 출근길에 기자들과 만나 '출마를 결심하게 된 결정적 계기가 뭐냐'는 질문에 이같이 답했다. 이어 "민생이 너무 어렵고 우리 국민들의 고통은 점점 깊어져 가는데 우리 정치가 지나치게 정쟁에 매몰돼 있다"고 덧붙였다.
이 의원은 '전대에 출마하지 않고 쉬어야 한다는 박지현 전 비대위원장 발언은 어떻게 보느냐'는 취재진의 질문에는 "미안하다"며 "좀 지나가겠다"고 말을 아꼈다.
앞서 박 전 위원장은 국회 앞에서 당대표 출마 회견을 한 뒤 "여전히 이번 전대에선 (이 의원이) 쉬는 게 좋다고 생각한다"며 "그래야 차기 대선에서도 대통령 후보가 될 수 있을 것"이라고 주장했다. 그러면서 "(만약) 나오면 우리당도, 이 의원도 모두 상처를 입게 될 것"이라며 이 의원의 출마에 반대표를 던졌다.
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