지난 15일(이하 현지시각) AFP통신에 따르면 비영리단체 '퍼스트스트리트파운데이션'(First Street Foundation)은 향후 30년 기후변화 연구 결과 보고서를 발표했다.
보고서에 따르면 오는 2053년까지 미국 북부 텍사스에서 루이지애나, 일리노이, 인디애나, 위스콘신까지 이른바 '폭염 벨트'가 형성될 가능성이 높다. 이 지역들은 현재 3억3000만명의 미국 인구 중 1억760만명 정도가 거주하는 곳으로 미국 면적 4분의 1에 해당한다.
무더위는 특히 텍사스주와 플로리다주 등 남부 지역에서 심할 것으로 전망된다. 현재도 미국 남부 플로리다 등 지역에서는 여름철 기온이 37.8도를 넘어가는 등 더위가 이어지고 있다.
매슈 에비 퍼스트스트리트 최고경영자(CEO)는 이날 AFP에 "우리는 피할 수 없는 일에 대비해야 한다"며 "미국 4분의 1이 곧 '극한 폭염 벨트'에 들어갈 것"이라며 우려했다.
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