25일 전국경제인연합회가 과거 10년간 해외자원개발 사업 경험이 있는 주요 29개 기업을 대상으로 '해외자원개발 주요 기업 역량 조사'를 실시한 결과(응답률 69.0%)에 따르면 응답기업의 75.0%가 해외자원개발 생태계가 전반적으로 악화됐다고 응답했다.
또한 응답기업의 76.5%는 10년 전보다 사내 조직과 인력 규모가 감소했다고 답했다.
10년 전과 비교해 기업의 해외사업개발 관련 사업 기조도 68.6%가 위축됐다고 응답했다. 사업 기조가 위축된 주요 원인에 대해 외부요인으로는 '국가 정책 기조의 잦은 변화'가 46.2%로 가장 많았고 '자원 가격의 변동성 심화(23.0%)'가 뒤를 이었다.
내부요인으로는 '자금 조달 애로(30.8%)' 및 '해외자원개발에 대한 부정적 전망(30.8%)'에 이어 '수익성 악화(23.0%)'가 꼽혔다.
한국 해외자원개발 기업들의 경쟁력도 선진 글로벌 기업들과 상당한 격차가 있었다. 선진 글로벌 기업을 100이라 가정했을 때 국내 기업의 전반적인 해외자원개발 역량은 52.8%(응답 평균) 수준이라고 답했다.
해외자원개발 산업 분야의 기술·제도·인프라 등 전반적인 경쟁력 수준에 대해서도 기업들의 95.0%가 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF) 내 주요국(미국·일본·호주) 대비 취약하다고 평가했다.
한국의 해외자원개발 활성화를 위해 가장 시급한 정책으로는 '일관성 있는 정책기조 추진'이 32.5%로 가장 많았고 '자금지원'(27.5%) '세제지원'(17.5%)이 뒤를 이었다.
응답 기업의 45.0%는 해외자원개발 사업에 대한 전망을 부정적이라고 예상했다. 현재와 비슷할 것이라는 응답은 30.0%, 긍정적인 전망은 25.0%였다.
유환익 전경련 산업본부장은 "해외자원개발은 탐사에서 생산까지 평균 16년 이상 소요되는 초장기·고위험 사업으로 개별기업의 노력만으로는 성공하기 힘든 분야"라며 "일관된 정책 추진과 융자지원, 세제 혜택을 통해 기업이 안정적으로 투자할 수 있도록 위험을 낮춰주는 것이 중요하다"고 밝혔다.
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