대한항공, 아시아나항공과 기업결합 먹구름… 英 "독과점 해소하라" 심사유예

대한항공이 아시아나항공과의 기업결합 행보에 비상이 걸렸다. 영국 경쟁당국이 심사를 유예해서다. 영국 경쟁당국은 두 회사 합병으로 런던-서울 노선 여객과 화물 운송 독과점을 우려해 심사 유예를 결정한 것으로 알려졌다.
15일 업계에 따르면 영국 시장경쟁청(CMA)은 이날 공식홈페이지를 통해 대한항공과 아시아나항공의 합병을 유예하기로 했다.

CMA는 한국과 영국 런던을 운항하는 항공사가 대한항공과 아시아나항공 두 곳밖에 없어 합병을 할 경우 해당 노선을 한 항공사가 독점할 우려가 있다고 지적하며 유예 결정을 내렸다.


다만 영국 경쟁당국이 두 회사의 기업결합에 최종 반대표를 던진 것은 아니다. CMA는 대한항공에 오는 21일까지 독과점 우려 해소 방안이 담긴 추가 자료를 제출하라고 통보했다.

이 자료를 토대로 같은달 28일까지 두 회사의 합병을 승인하거나 2차 심층 조사에 들어갈지 여부를 결정할 전망이다.

CMA가 추가 자료를 통해 독과점에 문제가 없다고 판단하면 두 회사의 합병은 그대로 통과되지만 여전히 부족하다 판단해 2차 조사에 들어갈 경우 승인 여부는 불투명해진다.


두 회사의 기업결합은 주요 14개국 승인을 얻어야만 가능하다. 현재 9개국의 승인을 받은 상태이며 임의 신고국가인 영국과 필수 신고국가인 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국 등 5개국에서는 여전히 심사가 진행 중이다.

이 가운데 어느 한곳에서라도 기업결합 불허 결정을 내리면 무산될 수 있다.

대한항공 관계자는 "영국 경쟁당국의 발표는 대한항공과 아시아나항공의 기업결합 심사의 중간 결과 발표이며 최종 결정은 아니다"라며 "영국 경쟁당국과는 지속해서 협의하고 있으며 심사 과정 또한 순조롭게 이뤄지고 있다고"고 강조했다.

이어 "현재 영국 경쟁당국과 세부적인 시정조치 관련 협의를 진행 중이며 빠른 시일 내에 시정조치를 확정해 제출할 예정"이라며 "심사를 조속히 종결할 수 있도록 앞으로 심사 과정에도 성실히 임할 것"이라고 덧붙였다.