네팔서 72명 탑승한 항공기 추락, 68명 사망… 한국인 2명 포함

네팔에서 항공기가 추락해 한국인 2명을 포함해 68명이 사망했다.
지난 15일(이하 현지시각) 로이터·AFP통신에 따르면 이날 오전 10시30분쯤 네팔 수도 카트만두에서 포카라시로 향하던 예티 항공 소속 ATR72 항공기가 추락했다. 항공기에는 승무원 4명과 승객 68명이 탑승한 상태였다.

사고 직후 네팔 예티 항공 대변인은 추락한 항공기에 탑승한 외국인은 총 15명이라고 발표했다. 외국인은 각각 한국인 2명, 호주인 1명, 프랑스인 1명, 아르헨티나인 1명, 인도인 5명, 러시아인 4명, 아일랜드인 1명 등이다.


우리 외교부 당국자는 사고 직후 기자들과 만나 "주네팔 (한국)대사관이 항공사 및 유관기관을 통해 한국인 2명의 여객기 탑승 사실을 확인했다"며 "사고 현장에 영사 협력원을 급파해 우리 국민의 생존 여부를 확인하고 필요한 영사 조력을 제공할 것"이라고 말했다. 외교부는 즉각 재외국민보호대책반을 가동했다. 정부는 우리 국민의 생존 여부 등이 최종 확인되는 대로 필요한 지원 조치 등을 취할 계획이다.

네팔의 항공 산업은 최근 외국인 등산객 등의 수요로 호황을 누렸지만 잦은 사고가 동반됐다. 네팔이 정확한 일기 예보를 위한 기반 시설이 부족한 것이 잦은 사고의 원인으로 알려졌다.

특히 이번 추락 사고는 착륙 시도 중 구공항과 신공항 사이 세티강 강둑에 충돌해 발생한 것으로 알려졌다. 구공항과 3㎞ 거리에 위치한 포카라국제공항은 이번달에 운행을 시작했다. 포카라국제공항은 이착륙이 까다로운 곳으로 알려졌다. 훈련이 충분하지 않은 조종사가 낯선 공항에 착륙하며 장비를 오작동했을 가능성도 있다.