19일 한국무역협회 국제무역통상연구원이 수출실적 50만달러 이상 기업 1327개사를 대상으로 설문조사를 실시해 작성한 '수출기업의 2023년 경영환경 전망' 보고서에 따르면 올해 경영환경이 악화될 것이란 응답은 46.9%였다. 이는 '개선될 것'(16.9%)이라는 응답의 2.8배에 달한다.
업종별로 화학공업제품(58.7%) 플라스틱 및 고무제품(56.0%) 철강 및 비철금속 제품(52.0%)은 응답 기업의 과반이 악화될 것으로 내다봤으며 수출 1위 품목인 반도체 역시 악화될 것이라는 응답이 45.2%에 달했다.
수출기업들은 손익분기점 환율은 달러당 1250원 내외라고 응답했다. 최근 원/달러 환율이 1200원 중반 이하로 떨어지는 등 환율 하락 기조가 강화되고 있어 수출 기업의 수익성 하락 가능성이 커질 것으로 전망된다.
수출 기업들은 미국의 불확실한 금리 정책에 따른 환율 변동성 확대를 주요 리스크로 꼽고 있는 만큼, 환 변동 리스크가 큰 중소·중견 기업을 위한 정책 마련이 필요하다고 강조했다.
응답기업들은 올해 국내 및 해외 투자를 지난해와 비슷한 수준(55.3%)을 유지하거나 감소(29.5%)시키는 등 소극적 투자를 계획하고 있었다.
대기업의 43%는 국내와 해외 투자 모두 축소하겠다고 응답했다. 대기업 투자 심리 악화는 미래 수출 경쟁력 약화로 직결될 수 있는 만큼 정부의 투자 활성화 정책이 강화돼야 한다는 지적이다.
품목별로는 반도체에서 국내외 투자를 축소하겠다는 응답률이 45.2%로 가장 높게 나타나 반도체 투자 활성화를 위한 세제 지원의 조속한 시행이 필요하다고 응답했다.
대(對)중국 수출의 감소세는 올해에도 계속될 것이란 전망(39.5%)이 많았다. 특히 대중 수출 비중이 높은 반도체(53.7%) 화학공업제품(47.1%) 플라스틱 및 고무제품(46.8%) 기업의 우려가 컸다.
수출 기업은 올해 수출의 3대 리스크로 세계 경제 둔화, 공급망 애로, 환율·금리 변동을 꼽았다.
응답 기업은 수출 확대를 위해 필요한 정책으로 세제 지원 확대와 노동시장 개혁이 가장 시급하다고 응답했다.
세부적으로 법인세 인하(18.1%) 주52시간 근무제 보완(17.7%) R&D 투자 세액 공제 등 세제 지원 확대(15.7%) 최저 임금 인상 속도 조정(13.6%) 등을 꼽았다.
조의윤 무협 수석연구원은 "불확실성 확대에 따라 수출 기업의 우려가 깊어지고 있는 만큼 세제 지원 확대, 노동시장 개혁 등 기업 수요에 대응한 정책 마련이 시급하다"고 밝혔다.
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