국민의힘은 이 대표와 김 전 회장의 돈독한 관계를 부각한다. 박정하 국민의힘 수석대변인은 지난 1일 논평을 통해 "모르던 사이라던 이 대표와 김 전 회장의 관계가 드러나고 있다"며 "서로의 모친상에 측근을 보내 조문했고 이화영 전 경기도 평화부지사가 연결해 준 통화에서 이 대표는 김 전 회장에 고마움을 전했다"고 밝혔다.
박 수석대변인은 "(서로) 감사함을 느낄 정도로 잘 알고 협력받아 온 사이였던 것"이라며 "김 전 회장의 증언을 두고 이 대표가 '검찰의 신작 소설'이라 주장했지만 그렇지 않다"고 지적했다. 그는 "국민 대부분은 사실에 입각한 '이재명 대표 범죄 실록'으로 본다"며 "이 대표뿐만 아니라 지난 정부 당국도, 집권 여당이었던 민주당도 분명한 입장을 밝혀야 한다"고 촉구했다.
반면 민주당은 윤석열 정부의 검찰이 북풍을 조작하는 수사를 하고 있다고 반박했다. 임선숙 민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "대장동 수사팀의 조작 수사 수준이 미덥지 않았는지 수원지검이 등판해 변호사비 대납은 떼버리고 북풍 조작 수사 깃발을 들고와 바통을 이어받겠다고 나섰다"며 "군사독재정권 시절 권력기관들이 정적 제거 수단으로 사용했던 가장 비열한 수단이 바로 북풍 조작 수사"라고 비판했다.
임 최고위원은 "정치검사실에서 어떤 일이 있었는지 (모르겠으나) 갑자기 대북사업권 대가였던 대북 송금이 이 대표의 방북을 위한 비용이라며 돈 성격과 목적이 바뀌었다"고 지적했다. 그러면서 "대북 송금 사업 수사는 돈을 받았다는 북한 측 인사를 수사할 수 없다"며 "검찰은 몇 가지 사실관계들에 김 전 회장의 진술을 꿰맞춰 조작하고 있는 것"이라고 주장했다.
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