K리그1 사령탑들이 꼽은 2023시즌 우승 후보는?

한국 프로축구 K리그1 12개 구단 사령탑들이 2023시즌 울산과 전북이 우승 다툼을 할 것으로 내다봤다.
한국프로축구연맹은 20일 서울 양재동 더케이호텔에서 하나원큐 K리그 2023 오프닝 미디어데이를 개최했다. 이 자리에는 12개 팀 사령탑과 각 팀 주장이 자리했다.

특히 거의 모든 팀들이 4강 예상팀에 '디펜딩 챔피언' 울산과 지난해 2위 전북을 우선적으로 언급했다. 남기일 제주 감독은 "전북과 울산 두 팀은 우승을 향해 가는 팀이다"고 말했다. 안익수 서울 감독도 "전북과 울산이 선두에 있는 부분은 명확하다"고 전망했다.


K리그1 2연패에 도전하는 홍명보 울산 감독은 "지난해 우승을 했지만 그 자리를 지킨다기보다는 올해는 다시 새로운 도전을 한다는 생각으로 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.

지난해 준우승을 한 김상식 전북 감독은 울산을 꺾고 싶다는 의지를 드러냈다. 김상식 감독은 "최용수 감독님의 강원이 울산을 꺾고 4강에 올라왔으면 좋겠다"면서 "지난해 울산에 4패를 했더라. 분발해서 4강에 들 수 있게 했으면 좋을 것 같다"고 말했다.

이에 대해 최용수 강원 감독은 "지난해 4전 4패를 했는데 받아들이기 어려운 결과다"면서 "김상식 감독이 집요하게 부탁했는데 공정하게 울산을 잡기 위해 준비를 하겠다"고 밝혔다.


울산과 전북의 대항마로는 서울과 제주, 포항 등이 꼽혔다. 남기일 감독은 "높은 목표를 향해 가겠다. 전북과 울산을 능가하는 팀이 될 것이다"고 다짐했다. 안익수 감독은 "서울의 창단 40주년이라 의미가 있다. 한국 축구의 리딩 구단 역할을 하겠다"고 출사표를 던졌다.

서울과 수원의 '슈퍼매치'는 올해도 이어진다. 이병근 수원 감독은 "서울이 4강에 올라가면 배가 아플 것이다"면서 "수원이 차지하겠다. 서울한테는 절대 질 수 없다"고 의지를 불태웠다.

K리그2에서 승격한 대전과 광주도 선전을 다짐했다. 이민성 대전 감독은 "이 자리까지 오는 데 8년이 걸렸다"면서 "자리를 지키기 위해 모든 것을 다 쏟아내겠다"고 말했다. 이정효 광주 감독은 "잔류가 목표가 아니다"면서 "개막전부터 우리의 축구가 어떤지 보여주겠다"고 출사표를 던졌다.

2023시즌 K리그1은 오는 25일 울산과 전북의 공식 개막전을 시작으로 8개월 동안의 대장정에 돌입한다. 최하위 12위는 K리그2로 자동 강등 10위와 11위는 K리그2 팀들과 승강 플레이오프를 치른다.