"LG 경쟁 상대는 LG"… 올레드 TV '10년 뚝심' LG전자의 자신감

"지난 10년 동안 올레드 TV 사업을 계속하면서 항상 되새기는 게 미래 LG전자의 경쟁 상대는 현재가 우리가 만드는 LG 올레드 TV다. 우리가 우리를 뛰어넘지 않으면 안된다."
백선필 G전자 HE상품기획담당 상무는 지난 8일 LG전자 서초R&D캠퍼스에서 열린 '2023년형 LG TV 신제품 발표회'에서 이 같이 말했다. 2013년 세계 최초로 올레드 TV를 상용화해 10년 동안 노하우와 기술력을 축적한 데 따른 자신감이다.

이날 LG전자가 발표회를 가진 서초R&D캠퍼스는 10년 전 처음으로 올레드 TV를 공개한 장소이다. 당시 LCD TV가 대세인 데다 올레드 TV 성장성에 대한 의구심이 있었지만 LG전자는 프리미엄 TV 시장은 올레드가 주도할 것이란 판단 하에 뚝심있게 올레드 사업을 추진했다.


LG전자의 예상은 적중했다. 시장조사업체 옴디아에 따르면 지난해 전 세계 TV 출하량은 2억325만대로 2010년 이후 처음으로 2억대를 밑돈 가운데 올레드 TV 출하량은 650만대로 전년과 같은 수준을 유지했다.

2013년 4000대 수준이었던 올레드 TV 출하량은 10년 새 1852배 넘게 성장했으며 같은기간 매출액은 283배 이상 증가했다. LG전자의 올레드 TV 출하량도 10년 동안 누적 1500만대를 돌파했고 현재 전 세계 올레드 TV 시장의 60% 점유율을 차지하며 1위 자리를 지켜오고 있다.

백선필 상무는 "사업 시작 당시 다른 회사는 만들지 않은 TV였기 때문에 목표를 잡기도 쉽지 않았다"며 "지금에 이르러 너도나도 올레드를 하겠다고 하는 걸 보니까 결국 프리미엄 시장의 위너가 누구냐는 생각을 갖게한다"고 소회했다.


이어 "프리미엄 시장을 이끌어가면서 10년 동안 포기하지 않고 달려온 거에 대한 보람이 있다"며 "LG가 시대 트렌드를 리딩했다는 자부심을 느낀다"고 덧붙였다.

중국과 일본 제조사들에 이어 그동안 올레드에 부정적이었던 삼성전자도 시장에 진출한 점에 대해선 "프리미엄 TV는 결국 올레드라는 확신을 주는 것이기 때문에 환영한다"며 "LG는 올레드 부문에서 노하우와 경험이 많기 때문에 그런 부분들을 지금보다 발전시키면 (경쟁에)문제가 없을 것"이라고 자신했다.

올레드 TV의 고질적인 문제로 지목되는 번인(잔상)을 없애는 기술도 경쟁사보다 앞서 있다고 언급했다 정재철 HE연구소장(전무)은 "지난 10년간 패널이 많은 진화를 해왔고 세트 측면에서도 알파9 프로세서가 6세대까지 진화를 하며 화질 최적화는 물론 잔상 방지 기술도 10가지가 넘게 집적돼 있다"면서 "LG 올레드가 우월하다는 건 그만큼 기술과 노하우가 축적돼 왔다는 것"이라고 강조했다.
LG전자는 결국 올레드가 결국엔 잔상 문제를 극복해 LCD를 넘어설 것으로 봤다. 정재철 전무는 "알파9칩이 6세대까지 진화하면서 현재 LCD와 비슷한 수준까지 오지 않았나 보고 있다"며 "아직 미완성이지만 앞으로 7세대, 8세대를 거듭하면서 최고화질을 구현하는데 노력하겠다"고 밝혔다.

백선필 상무도 "잔상은 결국 경험과 시간의 싸움으로 LG전자는 그 어려운 과제를 10년동안 극복해 왔다"며 "현재 LG 올레드 TV까 누적 1500만대가 팔렸는데 고객의 피드백이 온다면 또 기술을 개발할 것이고 경험이 계속 쌓일수록 LCD를 넘어서게 될 것"이라고 부연했다.

지난해 기준 LG전자 전체 TV 매출에서 올레드 TV가 차지하는 비중은 지난해 기준 35%다. 올해는 지난해보다 매출 비중이 확대될 것이란 게 LG전자의 전망이다.

백선필 상무는 "올레드 TV는 고가로 형성돼 있고 초대형쪽으로 사업을 하고 있기 때문에 전체 TV 사업에서 매출 기여도가 높다"며 "올해는 매출 비중이 35%를 상회할 것으로 예상한다"고 말했다.

LG전자는 향후 10년에 대한 자신감도 드러냈다. 조병하 HE플랫폼사업담당 전무는 "앞으로 TV는 인공지능 기반으로 고객에게 개인화된 경험을 제공하는 스크린으로 진화할 것"이라며 "웹OS 기반 소프트웨어를 지속 발전시켜 고객 경험을 업그레이드 해주는 방식으로 잔화해 '한 번 선택이 10년을 좌우한다'는 말이 계속 고객에게 다가갈 수 있도록 할 것"이라고 강조했다.