결승행 무산 김은중 감독 "가진 것 100% 이상 쏟아낸 선수들에 박수"

한국 U-20 대표팀을 이끌고 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 준결승 진출이라는 성과를 올린 김은중 감독이 선수들에게 감사 인사를 전했다.
김 감독은 9일 오전(이하 한국시각) 아르헨티나 라플라타 라플라 스타디움에서 열린 이탈리아와의 U-20 월드컵 준결승전에서 1-2로 아쉽게 패하며 결승 진출이 좌절된 이후 취재진과의 인터뷰를 통해 선수들에게 아낌없는 박수를 보냈다.

이날 한국은 1-1 상황에서 경기 막판인 후반 42분 프리킥골을 내주며 1-2로 패했다. 이탈리아전에 대해 김 감독은 "후반으로 갈수록 집중력과 체력에서 우리가 우위였다"며 "그랬기에 나와 선수들 모두 아쉬움이 많이 남는다"고 고 밝혔다. 하지만 "우리 선수들이 여기까지 오면서 모두 헌신했고 자신들이 가진 것을 100% 이상 쏟아냈다는 것만으로도 감사하다는 말을 하고 싶다"고 덧붙이며 선수들을 격려했다.


김 감독은 "선수들이 기대를 받지 못하고 대회에 나섰다는 것에 대해 그동안 속상하고 억울했을텐데 결과가 아쉬워 눈물을 흘리겠지만 지도자인 나로서는 운동장에서 모든 것을 쏟아낸 우리 선수들에게 박수를 쳐 주고 싶다"며 4강 진출이라는 성과를 올린 선수들에게 감사함을 전했다.

K리그에 적을 둔 선수들이 대거 포함된 대표팀이지만 팀내에서 충분한 플레잉타임을 확보하고 있는 선수들은 많지 않다. 이 같은 상황에 대해 김 감독은 "그동안 소속팀에서 기회를 못 받았던 선수들인데 분위기를 타서 더 많은 기회들을 잡았으면 좋겠다"는 바람을 전하기도 했다.

비록 결승 무대는 밟지 못하지만 대표팀의 일정은 아직 끝나지 않았다. 오는 12일 오전 2시30분 이스라엘을 상대로 3·4위 결정전을 치른다. 이스라엘전에 대해 김 감독은 "지고 난 다음에 3·4위 결정전에 나서는 것은 정신적으로 많이 힘들지만 대회 마지막 경기인 만큼 좋은 마무리를 할 수 있도록 잘 회복해서 준비하겠다"고 밝혔다.