29일 뉴시스에 따르면 지난 25일 오후 11시48분쯤 60대 초반 남성 A씨의 고독사가 의심된다는 신고가 접수됐다. 현장에 출동한 소방은 주택 내부에 인기척이 없자 문을 개방했고 사망한 A씨를 발견했다. 배우자나 자녀 등 가족이 없던 A씨는 저소득 계층으로 생계와 주거급여 등을 받아 생활해 온 것으로 조사됐다. 그는 지병이 있어 직업을 갖지 못했 것으로 파악됐다.
서울시가 실시한 '사회적고립 1인가구 실태조사'에서 A씨는 고독사 고위험군으로 분류됐고 금천구청이 '스마트플러그 관제센터'를 통해 관리해 온 것으로 파악됐다. 스마트플러그는 대상자가 사용하는 전자제품 전력량과 빛 밝기를 감지해 장시간 변화가 없으면 기관에 위험 신호를 보내 빠르게 대응에 나설 수 있도록 하는 장치다. 지난해부터는 감지 결과를 24시간 모니터링할 수 있게 됐다.
숨진 A씨의 거주지에 설치된 스마트플러그상 지난 23일까지는 전기량과 조도 변화가 있었다. 하지만 크리스마스이브인 지난 24일 전기 사용이 끊긴 것으로 확인됐다. 이를 모니터링하던 기관 관계자가 소방에 신고해 사망 이후 하루가 지나기 전 A씨를 발견할 수 있었다.
보건복지부에 따르면 지난 2021년 기준 3378건으로 연간 3000명 이상이 고독사로 생을 마감한다. 서울시가 올해 실시한 '사회적고립 1인가구 실태조사' 결과에 따르면 고독사 고위험군 가구는 총 5만2718 가구다. 이중 남성은 53%, 여성은 47%다. 연령은 60대 36.1%, 70대 26.5%, 50대 19.4%, 80대 이상 16.6% 순이다. A씨가 속한 60대 남성이 실태조사 결과 고독사 고위험군 비율이 높다.
서울 금천경찰서는 A씨 사망에 범죄 혐의점이 없는 것으로 보고 시신을 가족에 인계했다.
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