'다케시마의 날' 나흘 앞으로…한일 외교수장, G20서 얼굴 붉히나

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 일본 시마네현의 '다케시마(竹島·일본이 주장하는 독도의 명칭)의 날'이 나흘 앞으로 다가왔다. 일본이 예년처럼 기념행사를 열 경우 주요 20개국(G20) 외교장관회의를 계기로 만날 한일 외교수장 간 갈등이 불가피해 보인다.

18일 외교 소식통에 따르면 일본 정부는 오는 22일 다케시마의 날 기념행사에 자민당 소속 히라누마 쇼지로 내각부 정무관을 파견할 방침인 것으로 알려졌다.


정무관은 일본 정부에서 통상 정치인이 담당하는 정무직 공무원으로서, 각 부(府)·성(省)·청(廳)의 부대신(부상)과 함께 '차관급'으로 분류된다.

일본 정부는 제2차 아베 신조 내각 발족 직후인 지난 2013년부터 매년 정무관을 파견해 왔는데, 올해도 참석한다면 12년 연속 파견이 된다.

다케시마의 날은 일본제국 시기였던 1905년 2월 다케시마가 시마네현의 행정구역으로 편입 고시된 것을 기념하는 날이다. 시마네현은 2005년 다케시마의 날 조례를 제정, 2006년부터 매년 2월22일 기념행사를 열고 있다.


우리 정부는 일본 측의 다케시마의 날 기념행사에 강력 대응할 것으로 예상된다. 그간 우리 외교부는 주한일본대사관 관계자를 초치하거나 외교부 대변인 성명을 통해 일본의 독도 영유권 억지 주장에 대응해 왔다.

외교부는 지난해 다케시마의 날 행사 때도 주한일본대사관 총괄공사를 초치하고, "독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토" 등의 내용이 담긴 성명을 발표한 바 있다.

공교롭게도 이번 다케시마의 날 기념행사 개최일은 조태열 외교부 장관이 21~22일(현지시간) 브라질 리우데자네이루에서 개최되는 G20 외교장관회의에 참석하는 날짜와 겹친다.


조 장관은 G20 참석을 계기로 주요 참가국 외교수장들과 양자회담을 가질 예정이다. 이번 회의에 참석하는 가미카와 요코 일본 외무상과의 양자회담이 열릴 가능성도 있다.

외교 소식통은 "아직 한일 외교장관회담 일정이 잡힌 건 없다"라면서도 "하지만 현지에서 여건이 된다면 만날 것으로 보인다"라고 말했다.

일각에선 한일 외교수장이 대면할 경우 독도 문제와 관련된 갈등이 불가피할 것이라는 전망을 내놓는다.

다만 다케시마의 날과 관련된 한일 양국의 갈등이 어제오늘 일은 아니라는 점에서 이번 기념행사로 인한 양국 갈등의 수위가 관리 가능한 범위를 벗어나진 않을 것이라는 분석에 무게가 실리고 있다.

더구나 최근 북한의 잇단 무력도발로 한반도 긴장이 높아지고 있고, 북일 정상회담 가능성까지 나오고 있는 상황이라 독도보단 북한 문제에 초점이 맞춰질 것이라는 관측도 제기된다.

아울러 조 장관은 우리 정부의 일제강점기 강제동원 '제3자 변제안'에 대해 호응하지 않고 있는 일본 기업들이 동참할 것을 촉구할 것으로 보인다.

이와 관련 조 장관은 지난달 12일 출입기자단 브리핑에서 "한일관계 개선의 흐름을 타서 일본의 민간기업들도 함께 배를 타는 마음으로 문제를 풀어가는 노력에 동참해주길 기대한다"라고 말했다.