지난 17일(이하 현지시각) 월스트리트저널에 따르면 쿡 CEO는 인터뷰에서 "불행하게도 가격 인상은 불가피하다"며 "우리에게 전가되는 엄청난 비용 인상을 완화하기 위해 최선을 다하고 있다. 고객들을 가격 인상으로부터 보호하려 노력했지만 이제 상황을 감당할 수 없는 수준"이라고 말했다. 다만 쿡 CEO는 가격 인상 시가, 규모, 어떤 제품인지에 대해선 밝히지 않았다.
애플은 오는 9월 아이폰18 프로와 폴더블 아이폰 제품을 공개할 예정이다. 시장조사업체 테크인사이트는 애플이 메모리 반도체 가격 급등으로 인해 차기 아이폰 프로 모델 가격이 약 270달러(41만원) 인상될 것이라고 전망했다.
맥북과 아이패드 가격 인상이 아이폰보다 더 빠를 수도 있다. 애플은 지난달 AI 에이전트 열풍으로 소형 데스크톱 맥 미니 수요가 급증하자 가격을 200달러(약 30만원)를 인상한 바 있다.
애플의 가격 인상은 AI 산업 성장으로 인한 D램, 낸드 플래시 등 메모리 반도체 수급 불균형 영향으로 보인다. 구글, 마이크로소프트, 메타 등 AI 기업들이 데이터 센터 등 공격적인 AI 인프라 구축에 나서면서 메모리 반도체 가격은 2027년까지 오를 것으로 전망된다. 메모리 반도체는 스마트폰, 노트북, 게임기, 의료 기기, 자동차 등 핵심 부품이다. 메모리 반도체 수요 폭증은 전자기기 생산 비용에도 영향을 미친다.
쿡 CEO는 메모리 부족 현상에 대해 "이것은 100년 만의 홍수"라며 "40년이 넘는 기간 어떤 분야에서도 이런 현상을 본 적이 없다"고 밝혔다. 이어 "소비자들이 기기를 원하는 시기에 공급은 줄어들었고 메모리 업체들은 막대한 가격 인상을 (그들에게) 전가하고 있다"며 "소비자 제품을 위해 메모리 가격과 공급이 합리적인 수준으로 돌아가야 한다. 그것이 핵심"이라고 말했다.
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