김포시는 민선 9기 공약인 '초·중학교 경유 안전 맞춤 마을버스 노선 신설'의 첫 사업으로 기존 36번 노선을 개편하고 학교를 직접 연결하는 36A 순환노선을 신설해 8월 2학기 개학에 맞춰 운행을 시작한다고 9일 밝혔다.
새 노선은 모담초·중학교를 직접 경유한다. 그동안 학생들은 인근 정류장에서 내려 약 500m를 걸어 통학해야 했지만 앞으로는 학교 정문 인근 정류장을 이용할 수 있게 된다.
시는 기존 36번 차량 3대는 유지하면서 차량 1대를 추가 투입해 총 4대로 운행한다. 학생 통학 수요를 별도 계통으로 분리해 일반 승객과 학생 이용객을 분산시키고, 등·하교 시간대 혼잡 완화에도 나선다.
등교 시간(오전 8~9시)과 하교 시간(오후 3~5시)에는 학생 이용에 맞춰 집중 배차를 실시한다. 기존 36번 운행 횟수는 하루 52회에서 55회로 늘리고, 36A 노선은 하루 16회 추가 운행할 예정이다.
시는 이번 노선 개편으로 학생들의 안전한 통학환경을 조성하는 것은 물론 학교 주변 스쿨존 교통 혼잡 완화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
김포시는 이달 중 주민 의견 수렴과 운송사업 변경 절차를 마무리한 뒤 정류소와 교통안전시설 설치를 완료하고, 8월 2학기 개학에 맞춰 노선을 개통할 계획이다. 향후에는 이용 실적과 통학 수요를 분석해 35번 노선의 학생 맞춤형 계통 신설도 검토할 방침이다.
이기형 시장은 "학생들의 안전한 통학환경 조성은 시정의 최우선 과제"라며 "교육지원청과 경찰 등 관계기관과 협력해 시민이 체감할 수 있는 안전한 대중교통 환경을 만들어 가겠다"고 말했다.
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