여수·고흥·무안갯벌, 유네스코 세계자연유산 추가 등재

전남광주통합특별시의 여수·고흥·무안 갯벌이 유네스코 세계자연유산인 '한국의 갯벌'에 새롭게 포함되면서 세계적 생태 가치를 다시 한번 인정받았다.

제48차 유네스코 세계유산위원회는 지난 25일 부산 벡스코에서 열린 회의에서 '한국의 갯벌' 2단계 확대 등재를 결정했다. 2021년 1단계 세계유산 등재 이후 5년 만에 유산구역이 확대된 것이다.
이번 확대 등재는 기존 세계유산인 보성·순천갯벌, 신안갯벌, 고창갯벌, 서천갯벌에 여수·고흥·무안·서산 갯벌을 추가한 것이다. 이에 따라 세계유산 구성요소는 기존 4곳에서 보성-순천-여수-고흥갯벌, 신안-무안 탄도만 갯벌, 무안 함해만 갯벌, 고창갯벌, 서천갯벌, 서산갯벌 등 총 6곳으로 확대됐다.

유산 면적은 기존 1284㎢에서 287㎢ 늘어난 1571㎢로 확대됐으며 이 가운데 약 87.8%인 1천379㎢가 전남광주 권역에 위치해 우리나라 갯벌 세계유산의 핵심 지역으로서 위상을 더욱 강화했다.


세계유산위원회의 자문기구인 국제자연보전연맹(IUCN)은 '한국의 갯벌 2단계'가 세계유산 등재기준인 생물다양성 보전 기준(Ⅹ)을 충족한다고 평가했다. 한국의 갯벌은 동아시아-대양주 철새이동경로(EAAF)의 핵심 기착지이자 멸종위기종을 포함한 다양한 생물의 서식지로서 탁월한 보편적 가치를 인정받았다.

이길용 전남광주특별시 문화정책관은 "이번 확대 등재는 한국 갯벌의 생태적 가치와 국제적 위상을 다시 한번 확인한 성과"라며 "앞으로도 관계기관 ·지역사회와 협력해 세계유산의 체계적인 보존과 지속가능한 활용에 힘쓰겠다"고 말했다.