4.1㎜의 다음 질문…삼성 갤럭시 디자인, '얇음'에서 '편안함'으로

"토요일 오후 같은 편안함을 주려 노력했다"
삼성전자가 스마트폰과 웨어러블 제품 전반의 새로운 디자인 방향성으로 '편안함'을 제시했다. 이일환 MX사업부 디자인팀장(부사장)은 영국 런던에서 열린 '갤럭시 언팩 2026' 직후인 지난 23일(현지시간) 기자간담회에서 자사의 디자인 비전을 설명했다.

이일환 부사장은 "삼성의 모든 제품은 명확한 의도에서 출발하며 모든 직선과 곡선, 소재에는 저마다의 목적이 있다"며 "사용자가 느끼는 불편함을 해소할 수 있는 해답이자 디자인 방향성을 편안함에서 찾았다"고 했다.


이어 "그동안 Z7 시리즈 등을 통해 슬림함과 가벼움이라는 경쟁력을 증명했다면 이제는 그 슬림함이 사용자에게 어떠한 가치를 줄 수 있는지 고민할 때"라고 덧붙였다.

이 부사장이 커리어 내내 지켜온 미학적 원칙은 ‘모든 순간의 디자인’이다. 제품을 열고 손에 쥐고 바라보는 모든 순간에 일상적 동반자로서 함께하겠다는 취지다. 이에 따라 삼성전자는 새로운 폴더블 시리즈에서 '편안함'과 '감성'을 핵심 가치로 내세웠다.
갤럭시Z폴드8울트라는 화면을 펼쳤을 때 두께 4.1㎜로 역대 폴드 제품 중 가장 얇다. 손가락이 닿는 면에 부드러운 경사면을 적용해 편안한 그립감을 완성했으며 주변부의 평행 구간을 줄여 시각적인 슬림함까지 극대화했다.
인체공학적 실용성을 가진 '여권'에서 영감을 받은 갤럭시Z폴드8은 개발 과정에서 500개 이상의 목업(실물모형) 테스트를 거쳐 완성됐다. 여권처럼 한 손에 들고 넘기기 쉽고 포켓에 쏙 들어가는 비율을 채택해 닫았을 때는 한 손 사용에 최적화된 10:16, 펼쳤을 때는 몰입감 있는 4:3 화면비를 구현했다.

이 부사장은 "Z폴드8 디자인이 선사하는 느낌은 '토요일 오후' 같은 육체적·시각적 편안함"이라며 "정교하게 다듬은 힌지와 엣지 부분의 미세한 단차 설계 덕분에 손가락으로 쉽게 열 수 있으며 특정 각도에서는 힌지 장력으로 저절로 닫힌다"고 설명했다. 이어 "사용성의 편안함 측면에서 향후 폴더블 시장의 새로운 벤치마크가 될 것"이라고 자신감을 보였다.


제품 색상 역시 사용자의 감성에 온기를 더하는 '웜톤'과 채도를 절묘하게 뺀 '뮤트' 계열로 완성됐다. 시리즈 전체에 걸쳐 의도된 색상 조합을 통해 각기 다른 생활 방식을 반영했다. 전 제품군에 크림과 그라파이트 색상을 공통으로 적용해 어떤 취향에도 자연스럽게 어울리는 선택지를 마련했다.

폴드8울트라는 생산성 중심의 라이프스타일을 반영해 시크하고 모던한 '바이올렛 쉐도우'를 대표 색상으로 세웠다. 미디어 소비가 많은 젊은 세대를 겨냥해 부드럽고 따뜻한 감성의 '라벤더'까지 선보였다. 플립8 기본 모델의 경우 컴팩트한 휴대성을 강조하는 사용자를 위해 생동감 넘치는 '핑크'를 대표 색상으로 선정했다.
웨어러블 제품군에서는 브랜드 정체성인 '쿠션 디자인'을 한 단계 진화시켰다.
갤럭시워치울트라2는 스크린과 베젤(테두리), 쿠션을 하나로 연결한 일체감 있는 실루엣으로 고급스러움을 연출했다. 베젤에 새겨진 숫자 인덱스로 럭셔리 스포츠 워치의 감성을 스마트워치에 재해석했으며 에어포켓 구조를 도입해 온종일 착용해도 답답함이 없는 통기성을 확보했다. 갤럭시워치9 역시 에어포켓 구조를 동일하게 적용해 더욱 가벼워진 착용감을 제공한다.

아울러 사용자의 다양한 신체적 특징을 만족시키기 위해 데이터 기반의 '컴퓨테이션 디자인'을 적극 도입했다. 착용감을 정량 지표로 전환하고 연구개발(R&D) 팀과 협업해 1만회 이상의 시뮬레이션을 거쳐 최적의 스트랩 착용감을 구현했다.

이 부사장은 "제품의 형태와 기능은 의미를 따른다고 믿으며 그 의미의 중심에는 바로 사용자가 있다"며 "앞으로도 사용자의 깊은 이해를 바탕으로 디자인을 만들어 나가겠다"고 강조했다.