2019년 세계수영선수권대회 광주 유치 과정에서 발생한 광주시의 정부보증서 조작 논란 파문이 확산되는 가운데 대회유치위원회가 대회 유치와 문서조작 건을 분리해 달라고 정부에 요청하자 정부가 유치활동 지원 불가 전제 하에 대회유치위의 요청을 받아들였다는 주장이 제기됐다.

하지만 정부의 이러한 주장과 광주시의 입장이 첨예하게 맞서 향후 검찰 수사 결과가 나오기까지 정부보증서 조작 논란은 진실 공방으로 치달을 것으로 보인다.
 
문화체육관광부는 광주세계수영선수권대회 정부보증서 조작과 관련 22일 “대회유치위가 국무총리와 국무위원 서명을 도용해 정부가 발행한 보증서와는 완전히 다른 별개의 문서를 새롭게 작성해 국제수영연맹에 제출한 행위는 매우 중대한 범죄행위이며, 대회유치에 대한 사법 당국 고발조치와 이번 대회에 대한 재정 지원 불가라는 입장을 이미 통보했다”고 밝혔다.

문체부는 이에 대해 “대회유치위는 대회유치와 문서조작 건을 분리해 줄 것을 요청했으며, 문체부는 향후 전개되는 유치활동은 물론 유치 이후에도 지원 불가의 전제하에 대회유치위의 요청을 받아들여 대회 유치가 결정된 이후에 이번 사건을 처리하기로 결정했다”고 주장했다.

또 “이번 사건이 실무직원의 단순한 실수에 불과하고 문체부가 지적한 이후에 이를 바로잡아 아무런 문제가 없다는 시각에 대해 이는 사법 당국의 수사과정을 통해 밝혀져야 할 사안”이라면서 “이번 사건을 계기로 지방자치단체의 과도한 국제스포츠대회 유치를 미연에 방지하고, 개최에 따르는 불필요한 기회비용을 최소화시키기 위해 관계법령의 개정을 추진할 계획”이라고 강조했다..

문체부는 "지난 2월 말 세계수영선수권대회유치위에 국무총리와 문체부장관의 정부보증서를 발급했으며, 대회유치위는 4월2일 국제수영연맹에 유치신청서를 제출하면서 조작된 정부보증서를 첨부했고, 이후 국제수영연맹 실사단 방한 시 총리 면담(2013. 5. 1)을 앞두고 관련 자료를 검토하면서 조작된 정부보증서가 발견됐다"면서 "문체부는 즉시 대회유치위에 조작된 정부보증서를 원래 정부보증서로 교체할 것을 요구한 바 있다"고 설명했다.

이에 대해 강운태 시장은 이날 기자회견을 통해 “초안을 제출하는 과정에서 벌어진 실무자의 실수였으며, FINA(국제수영연맹) 측에 전달된 최종 유치의향서는 아무런 문제가 없다”고 반박했다.
 
강 시장은 다만 “실무자들의 과욕으로 총리사인 원본에 일부 문자가 첨가된 것은 대단히 잘못된 일이다”면서도 “정부도 이를 시정했다는 것을 알고 있었고, 정홍원 총리도 현지실사단을 면담하는 과정에서 적극적인 지지의사를 표명한 바 있다”고 덧붙였다.
 
이런 가운데 지역내에서도 환영과 진실 규명을 촉구하는 목소리도 커지고 있다.

민주당 광주시당은 지난 21일 보도자료를 통해 ‘2019세계수영선수권대회 유치를 축하하며 정부에 차별없는 지원을 요청한다’고 밝혔다.

반면 통합진보당 광주시당은 "이번 사건은 광주의 대외신인도와 행정 신뢰도를 추락시키고 국제대회 유치에 부정적인 선례를 남기게 될 것이며, 당장 대회 성공 여부와 지방재정으로 직결될수 밖에 없다”면서 “사건의 원인과 강운태 시장의 지시, 묵인 여부 등 진상이 철저히 규명되고 관련자는 엄중한 처벌을 받아야 한다”고 주장했다.

광주지역 시민단체인 참여자치 21도 이날 보도자료를 통해 “이번 공문서 위조는  재선을 위한 과욕이 부른 결과로 광주시민의 명예를 국제적으로 실추시킨 강운태 시장은 시민에게 공식 사죄하고 정치적으로 책임져야 한다”고 밝혔다.
 
하지만 문체부가 유치 확정일 정부보증서 조작 소식을 일부 보수 언론 등에 알린 점에 대해서 명쾌한 대답이 없고, 광주시의 입장과 달라 정부보증서 조작 논란이 진실공방으로 이어질 가능성이 높아질 전망이다.