대한민국 국민 5명 중 1명꼴로 발생한다는 탈모. 누구도 방심할 수 없을 만큼 심각한 문제로 부상하고 있는데 탈모는 한 번 시작하면 빠른 속도로 진행되기 때문에 조기치료가 중요하다.

탈모는 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말하며, 일반적으로 두피의 성모(굵고 검은 머리털)가 빠지는 것을 의미한다. 

우리나라 사람들은 약 5만~7만개의 머리카락이 있는데, 이중 하루에 50~70개의 모발이 빠지면 정상으로 간주, 하루에 빠지는 머리카락의 수가 100개가 넘으면 병적인 원인에 의한 탈모일 가능성이 매우 높다고 본다. 

탈모에는 원형탈모, 남성형탈모 (M자형, O자형 탈모), 여성형탈모, 휴지기탈모 등 여러 가지 종류가 있는데, 가장 흔한 탈모 중 하나인 원형 탈모증은 자가 면역 질환에 의해 발생하는 것으로 추측되고 있다. 

또한 우리가 흔히 말하는 대머리인 남성형탈모의 경우 유전적 원인과 남성 호르몬인 DHT (dihydrotestosterone)이 중요한 원인으로 알려져 있다. 

또 휴지기 탈모증은 내분비 질환, 영양 결핍, 약물 사용, 출산, 발열, 수술 등의 심한 신체적, 정신적 스트레스 후 발생하는 일시적인 탈모로 간주된다.


그러면 탈모를 치료할 수 있는 방법은 없을까?

탈모치료는 크게 약물치료, 메조테라피, 모발이식술로 나눌 수 있다. 

구로구에 위치한 슈퍼스타피부과의 차상희 원장은 우선 남성형탈모의 경우에는 피나스테라이드 약물을 복용할 것을 권장했다. 그리고 원형탈모의 경우 보통 주사치료를 시행하는데 주사 시 사용되는 약물은 대부분 스테로이드 제제로 자가면역질환으로 인한 염증반응을 개선시키는데 도움을 주지만 장기적으로 치료 시에는 우리가 흔히 알고 있는 스테로이드의 부작용과 함께 재발의 우려가 있어 한계가 있다고 설명했다. 


그리고 만약 탈모가 심하거나 몇 차례의 탈모치료에도 재발을 한다면, 메조테라피나 PRP 시술 및 모발이식술을 고려해볼 것을 조언했다. 

차상희 원장은 “탈모의 적극적인 치료방법으로는 메조테라피와 PRP 시술 및 모발이식술 등이 있는데, 메조테라피와 PRP 치료는 간단한 시술로 일상생활에 지장이 없이 치료가 가능하여 최근 선호도가 매우 높다”며 “모발이식술과 같은 수술에 부담을 느낀다면 매우 적합하다”고 설명했다.


메조테라피는 메조건을 이용하여 두피에 직접 약물을 주사하는 시술. 이 시술은 모발의 생성을 촉진하고 퇴행을 늦춰주며 모근을 건강한 상태로 변화시키는 것을 도와준다. 

PRP 시술이란 환자 본인의 자가혈액을 채취하여 원심분리기로 혈소판을 분리한 뒤 재생성분이 탁월한 농축된 혈소판을 두피에 주사해주는 시술이다. 특히 기존 메조테라피에 치료 반응이 느릴 경우 PRP 시술을 병행하면 더욱 효과적일 수 있다고 한다. 

슈퍼스타피부과 차상희 원장은 “최근 병원이 아닌 관리실에서 부적절한 탈모치료를 장기간 받고 오히려 탈모가 한참 진행된 후 내원하는 환자들이 증가하고 있는데 이 경우 대부분은 탈모치료 시기를 놓쳐 치료효과도 떨어지고 치료비용도 훨씬 많이 발생한다”며 “따라서 탈모 발생 시 반드시 초기에 병원에 방문하여 전문의의 도움을 받아 치료해야 증상이 악화되는 것을 예방하고 개선할 수 있다”고 강조했다.

이어 “탈모가 진행될수록 탈모치료는 더욱 까다로워지고 비용이 많이 발생하기 때문에 치료시기를 놓치지 않는 것이 중요하다”며 “굳이 모발이식술을 하지 않더라도 메조테라피나 PRP 시술과 같은 간단하고 효과적으로 치료가 가능하니 반드시 전문의와 상담할 것”을 당부했다.