▲ 스코틀랜드 국기
스코틀랜드의 운명이 담긴 분리독립 찬반에 대한 투표가 시작됐다.

스코틀랜드 전역 2608개 투표소에서 한국시간으로 18일 오후 3시(현지시간 18일 오전 7시) 약 410만명의 유권자를 대상으로 스코틀랜드 분리독립에 대한 투표가 시작된 것.


찬성 표가 많으면 스코틀랜드는 오는 2016년 3월24일 영국에서 완전 분리돼 독립 국가가 되며, 반대 표가 많으면 영국에 잔류하게 된다.

◆ SNP “정부 운영에 문제 없다”


지난 2012년, 웨스트민스터(영국 정치권)는 스코틀랜드 자치정부와 독립 투표 시행에 합의했다. 그 이후로 스코틀랜드의 독립 여부를 묻는 여론조사가 진행됐지만, 찬성 의견은 전체의 30~40% 수준에 불과했다.

이후 스코틀랜드 독립 움직임은 멈춰있었다. 그러다 지난 2일부터 5일까지 진행된 여론조사(YouGov 기준)에서 찬성 의견이 반대 의견을 뒤집으면서, 스코틀랜드가 정말로 독립하는 것은 아닌지 기대와 우려가 엇갈리고 있다.


현재 스코틀랜드의 독립을 이끌고 있는 것은 스코틀랜드국민당(SNP). 이들은 이 지역의 1인당 GDP는 2만3300파운드로, 잉글랜드·웨일스 등 영국 내 다른 지역보다 높다고 설명한다. 세수만으로 정부를 운영하는데 문제가 없다는 것.

독립 찬성 진영은 독립 비용은 2억 파운드(한화 약 3400억원) 정도지만, 생산성 증대와 영국 정부에 대한 세금 부담이 줄면서 재정 상황이 좋아질 것으로 기대하고 있는 상태다.


현재는 영국 정부의 수입인 북해 유전의 개발 수익을 이용해 복지 시스템을 갖출 것이라는 기대도 나온다. 북해산 원유와 천연가스의 판매 수입은 지난 10년간 스코틀랜드에서 발생한 공적수익의 12~21%에 달하는 것으로 전해진다.

또한 현재 영국 복지개혁안을 따르고 있는 스코틀랜드 주정부가 자체적인 복지 제도를 갖춰 지출을 조정할 가능성도 제기된다.

◆ 글로벌 시장 “분리독립은 재앙”

글로벌 시장에서는 분리독립은 재앙이 될 것으로 보는 시각이 지배적이다.

시장에서 우선적으로 걱정하는 경제적 파장은 파운드화의 가치 절하다. 스코틀랜드 독립 시 영국의 파운드화는 현 수준에서 10% 가량 절하될 것으로 글로벌 시장 전문가들은 보고 있다.

두번째는 영국과 스코틀랜드의 물가상승이다. BT, 보다폰 등 영국 이동통신사들은 스코틀랜드 독립 시 가져올 규제에 대한 불확실성으로 통신비 인상이 불가피할 것이라고 언급한 바 있다.

세번째는 독립 스코틀랜드가 과연 어떤 통화를 사용할 것인지다. 스코틀랜드국민당(SNP)은 파운드화 사용을 지속할 것이라 주장하고 있지만 영란은행은 이를 불허할 가능성이 크다. 카니 영란은행 총재는 독립 스코틀랜드의 파운드 사용을 금지한다고 못 박기도 했다.

또한 도이치방크는 독립 시 사용할 통화에 대한 불확실성 때문에 스코틀랜드 주민들이 자금을 영국 기반 은행으로 옮길 것이며, 스코틀랜드 기반 은행들 역시 영국으로 이전하게 될 것으로 내다보고 있다.

이외에도 로이드, RBS 등 스코틀랜드에 본사를 두고 있는 대형 은행들은 독립 시 런던으로 본사를 옮겨갈 것이라 발표한 바 있다.

소재용 하나대투증권 이코노미스트는 "만일 스코틀랜드가 선거를 통해 영국에서 독립하게 될 경우 유럽 경제와 금융시장에 상당한 파장을 가져오게 될 것으로 여겨진다"고 밝혔다.

김대준 LIG투자증권 애널리스트는 "독립은 윈윈 전략이 아니다"라며 "스코틀랜드의 연방 탈퇴는 영국과 스코틀랜드 모두에게 이롭지 않다"고 설명한다.

파운드화 가치가 떨어지며 글로벌 금융시장에 부담이 될 수 있고, 나라 자체의 국력이 약화된다는 점도 크게 문제다.

글로벌 시장에서는 여러 면에서 분리 독립은 서로에게 악재가 될 것이라 보고 있다. 허나 실제로 독립이 부결된다 하더라도 스코틀랜드 주민들의 영국에 대한 불신감은 쉽사리 사라지지 않을 가능성이 크다.

한때 '해가 지지 않는 나라'로 불리기도 했던 영국의 지도를 바꿀, 스코틀랜드 독립 투표 결과에 전 세계의 눈이 쏠려 있다.

이번 투표의 전체적인 윤곽은 19일 오후 2시(현지시간 오전 6시) 정도 나올 것으로 예측되고 있다. 다만 19일 오전 9시(현지시간 19일 오전 1시)께 출구조사 결과가 나오면 결과의 예측은 어느정도 가능해질 것으로 풀이된다.