한화큐셀, 미국서 1조원 규모 태양광 모듈 계약 '잭팟'

한화그룹의 태양광 통합법인인 한화규셀이 미국 태양광 시장에서 '잭팟'을 터뜨렸다. 무려 1조원 규모의 태양광 모듈을 공급하기로 한 것. 이는 미국 태양광 업계 사상 최대 규모다.

20일 한화에 따르면 한화큐셀이 미국에서 두번째로 큰 전력회사인 넥스트에라 에너지와 오는 2016년까지 1.5GW의 모듈을 공급하는 계약을 성사시켰다. 공급 계약기간은 올해 말부터 내년말까지다.

1.5GW 규모의 모듈 공급계약은 태양광 업계 단일 공급계약으로는 사상 최대 규모다. 1.5GW의 모듈이 모두 설치된 후 발전량은 대구광역시 전체 인구(약 250만명)가 사용할 수 있을 정도의 전력량이다.

넥스트에라는 한화큐셀로부터 공급받는 모듈 전량을 미국 내에 건설 예정인 자체 태양광 발전소에 사용할 예정이다. 이 뿐만 아니다. 한화큐셀과 넥스트에라는 오는 2017년 이후 넥스트에라가 건설하는 태양광 발전소에도 한화큐셀의 모듈을 공급하기 위해 내년 여름부터 우선적으로 협의할 것을 이번 계약 내용에 포함시켰다.

이에 따라 한화큐셀은 이번 대형 계약 수주를 통해 안정적인 제품 공급뿐만 아니라 추가 사업확장에 더욱 주력할 수 있게 됐다.

이번 계약 체결은 김승연 회장의 뚝심이 크게 작용했다. 김 회장은 태양광이 침체기에 접어들기 시작하던 지난 2011년 10월 한화그룹 창립기념일 기념사를 통해 “태양광과 같은 미래 신성장 사업은 장기적인 시각에서 투자하고 그룹의 새 역사를 이끌 소중한 토대로 키워야 한다"고 강조했다.

김 회장의 이러한 의지와 지원에 힘입어 한화는 수 년 간 극심한 태양광 침체기에도 불구하고 태양광의 밝은 미래를 보고 지속적인 투자를 이어왔다. 따라서 이번 대규모의 모듈 공급 계약을 계기로 김 회장의 신념에 따른 태양광 투자가 이제 본격적인 결실을 거둘 것으로 한화는 내다보고 있다.

남성우 한화큐셀 대표는 "이번 대규모 모듈 공급계약을 통해 최고의 차별화된 기술력과 원가 경쟁력을 다시 한번 인정받게 됐다"면서 "이번 계약을 계기로 미국에서 선도 태양광 업체로서의 존재감을 널리 알림과 동시에 미국 태양광 시장 본격 개척의 포문을 열게 됨으로써 시장점유율 1위로 도약하는 발판을 마련할 것”이라고 강조했다.

알만도 피멘텔(Armando Pimentel) 넥스트에라 사장은 “세계 최대 규모의 신재생에너지 발전회사인 넥스트에라는 앞으로도 지속적으로 대규모 태양광 발전사업에 투자를 진행할 계획"이라며 "이러한 과정에서 기술력과 신뢰성뿐만 아니라 친환경 태양광 글로벌 사업에 대한 비전을 함께 하는 한화큐셀은 넥스트에라의 최적의 파트너로 생각한다”고 말했다.

한편 넥스트에라는 미국에서 시가총액 기준 두번째로 큰 전력회사로 미국과 캐나다 등 북미에서 연간 42GW에 이르는 전력을 생산하고 있다. 연간 매출이 약 19조원, 뉴욕증권거래소(NYSE) 시가총액이 약 50조원에 이른다.

넥스트에라는 현재 약 900MW에 머무르고 있는 태양광 발전 분야의 비중을 꾸준히 확대하기 위해 지속적으로 투자하고 있다. 이러한 전략의 일환으로 넥스트에라는 내년까지 약 1.6GW의 신규 태양광 발전소 건설을 계획하고 있다. 본사는 플로리다에 있으며 지난 1925년 설립됐다.