리커창 서열. 사진제공=뉴스1
'리커창 서열'

박근혜 대통령과 리커창(李克强) 중국 국무원 총리와의 한·중 정상회담은 북핵보다 경제협력 강화에 초점이 맞춰졌다. 이는 서열 1위인 국가주석이 외교와 국방을, 서열 2위인 총리가 경제와 내치를 맡는 중국 정치의 특성상 당연한 결과라는 게 전문가들의 분석이다.


청와대는 박 대통령과 리 총리는 중국 류윈산(劉雲山) 상무위원 방북 이후의 한반도 정세, 북핵·한반도 통일문제 등에 대해서도 솔직한 의견을 교환하고 앞으로 이 분야에서의 양국간 전략적 소통을 더욱 강화해 나가기로 했다고 지난달 31일 밝혔다.

상황이 이렇다 보니 풍성한 경제 분야에서의 성과와 비교하면 외교·안보 분야의 성과는 빈약했던 것 아니냐는 지적이 흘러나왔다. 전략적 소통 강화 외에 북핵 문제와 관련한 뚜렷한 공동보조가 보이지 않고 소통 강화의 구체적 방안도 제시되지 않았다는 이유에서다.


특히 이번 회담은 최근 중국 공산당 서열 5위의 류윈산(劉雲山) 상무위원이 노동당 창건 70주년 행사를 계기로 북한을 방문하면서 한동안 소원했던 북·중 관계 개선의 계기가 마련되는 것 아니냐는 평가가 나온 가운데서 이뤄져 북핵 공동대응에 더욱 관심이 쏠렸다. 

앞서 박 대통령은 지난달 초 중국 전승 70주년 기념행사 참석 계기 시진핑(習近平) 국가주석과의 한·중 정상회담에서 북핵 불용과 6자회담의 조속한 재개라는 원칙을 재확인하고 북한의 추가도발이 있어서는 안 된다는 데 뜻을 같이한 바 있다.


한편 북핵 문제는 동북아 관련국 정상들이 한자리에 모이는 1일 한·일·중 정상회의에서 더욱 집중적으로 논의돼 공동선언 등의 결과물로 이어질 것이란 전망도 제기됐다.