미얀마 북부 카친주에 있는 옥(玉) 광산 인근에서 폐광석 더미가 무너져 주민 등 90명이 숨지고 100명 안팎이 실종됐다.

AP, dpa통신 등 외신들은 22일 현지 관리들을 인용해 전날 오전 중부 만달레이에서 북쪽으로 350㎞ 가량 떨어진 흐파칸트 지역의 옥 광산 부근에 약 300ｍ 높이로 쌓인 폐광석 더미가 갑자기 무너져 내렸다고 전했다. dpa통신은 이날 사고로 약 90명이 숨진 것이 파악됐다고 전했다.


희생자들은 옥광산 채굴 과정에서 나온 돌과 흙을 높게 쌓아올린 곳 위로 올라가 옥 파편을 주으려다가, 약 300ｍ 높이로 쌓여있던 폐광석 더미가 붕괴하면서 깔려 숨진 것으로 전해졌다.

한 목격자는 DPA통신과의 인터뷰에서 “사고현장에서 50∼60구의 시신을 수습했으며 100명 이상이 아직 실종된 상태”라고 말했다.


카친주는 미얀마의 대표적인 옥 생산지로, 가난한 주민들은 채굴 과정에서 나온 흙과 돌을 뒤져 주은 옥 파편으로 생계를 유지하고 있다. 이번 산사태로 약 50채의 가옥도 무너진 것으로 알려졌다.

전 세계 옥 생산량의 90%를 차지하는 이 지역에서는 지난 3월에도 광산 주변에서 산사태가 발생해 최소 12명이 사망했다.


현지 경찰은 “구조 작업을 진행 중”이라고 밝혔다.