새콤달콤한 유자차, 피부 건선 치료에는?

이처럼 겨울에, 그리고 감기가 걸렸을 때 즐겨 찾는 유자는 누구에게나 좋은 것일까?

강남동약한의원 이기훈 박사는 “갑자기 추워진 날씨에 감기 몸살부터 폐렴까지 각종 바이러스성 질환이 유행하고 있다. 이런 때일수록 충분한 휴식과 건강한 식사, 특히 제철 과일을 통한 비타민과 영양소 섭취가 중요하다”며 “하지만 제철 과일도 가려서 먹어야 하는 사람이 있다. 바로 만성 피부염인 건선 환자들이다. 춥고 건조한 겨울에는 비염이나 감기 같은 호흡기 질환뿐만 아니라 건선과 같은 만성 피부 질환 역시 악화되는 경향이 있는데 특히 평소에 피부가 많이 건조하거나 두드러기 같은 발진이 잘 생기는 사람일수록 이 시기에 건선과 같은 만성 난치성 피부 질환을 조심해야 한다”고 설명했다.

전문가에 따르면 건선 피부염은 체내 면역체계의 교란 현상으로 인해 피부에 만성적으로 염증이 발생하는 질환이다. 주로 무릎이나 팔꿈치 등 마찰이 잦은 부위에 붉은 발진과 함께 비듬 같은 인설이 나타나는 것이 건선의 대표적인 증상이다. 또한 건선은 만성적으로 악화와 호전을 반복하는 특징이 있어 병력이 오래될수록 두피를 비롯한 전신의 피부로 번지기 때문에 대인기피증이나 우울증을 유발하기도 한다.

이러한 건선의 예방과 치료에 도움이 되는 건강관리 방법에 관해 강남동약한의원 이기훈 박사는 “기온이나 습도 등 주변 환경이 좋지 않은 때일수록 충분한 휴식과 건강한 식사가 중요하며, 제철 과일을 통한 비타민 및 다양한 영양소의 섭취 역시 많은 도움이 된다”며 “다만, 피부 건선이 있다면 과일도 일부는 가려서 먹어야 한다”고 설명했다.

이어 “겨울철에 흔히 먹는 유자차 역시 그 중 하나이다. 건선 증상이 심하거나 피부 가려움증이 잘 생기는 환자의 경우 유자차나 레몬차처럼 신맛이 나는 차나 과일을 많이 먹게 되면, 가려움이 한층 증가하거나 피부 발진이 악화되는 경우가 있다. 따라서 가려움이 개선되고 건선 증상이 치료될 동안은 유자차 등 신 맛이 나는 음식을 삼가는 것이 좋다”고 당부했다.

그렇다면, 감기는 물론 피부 건선 치료에도 도움이 될 수 있는 다른 좋은 방법은 없을까?

강남동약한의원 양지은 원장은 “건선 때문에 한의원에 내원한 대부분의 환자들이 신 맛이 나는 과일을 먹지 못하면 비타민C는 어디에서 섭취하느냐며 곤혹스러워 한다. 비타민C는 신 맛이 나는 과일에만 있는 것은 아니다. 감은 사과보다 비타민C가 몇 배나 많으며, 멜론이나 망고 같은 단 맛이 나는 과일은 물론 브로콜리, 시금치, 파프리카, 고추, 양배추, 감자 등 채소에도 비타민이 많이 함유돼 있다. 따라서 가려움이 없어질 때까지는 브로콜리, 시금치, 파프리카 등을 통해 비타민C를 섭취하는 것이 좋다”고 조언했다.

이어 “어떤 음식을 먹은 후 피부가 가려워지거나 붉은 발진이 나타난다면 건선 악화의 신호일 수 있으므로 해당 음식을 가급적 피하는 것이 좋다. 유자의 경우에도 소량이라면 먹고 나서 가려움이 악화되지 않는 한 별 문제가 없다. 다만 조금만 먹어도 가려움이 급격히 악화되거나 건선 발진이 심해진다면 당분간은 피해야 한다”고 말했다.

마지막으로 양지은 원장은 “건선 환자에게 건강한 음식의 중요성은 두말할 필요가 없다. 한의원에 내원한 건선 환자들을 치료해보면, 건선이 처음 나타나던 시기에 식생활이 좋지 않은 경우가 많다. 이처럼 해로운 음식은 초기 건선 증상을 유발하는 원인이 될 뿐 아니라, 치료 도중에 건선이 악화되는 데에도 술을 포함한 음식이 가장 많은 영향을 미친다”며 “인스턴트나 가공 식품과 같은 해로운 음식을 피하고 신선하고 건강한 식단을 유지하는 것이 건선 치료와 예방에 좋은 방법이다. 이러한 노력에도 불구하고 피부 건선 증상이 심하다면 그 때는 가급적 빠른 시일 내에 전문 의료기관을 찾아 치료를 받는 것이 바람직하다”고 당부했다.

사진. 강남동약한의원