우리나라 소아청소년을 대상으로 분석한 결과 중·고등학생에게서 비타민D 부족·결핍 현상이 심각한 것으로 드러났다. 특히 사계절 중 봄철에 비타민D 농도가 가장 낮은 것으로 나타났다.
(재)서울의과학연구소(SCL)가 2014년 전국 각 지역 332개 의료기관에서 의뢰한 소아청소년(1만3728명)의 연령별·성별 혈청 비타민D 농도를 분석했다. 그 결과 계절별 비타민D 농도는 여름(23.2±10.2ng/mL)에 가장 높고 봄(21.6±8.4ng/mL)에 가장 낮은 것으로 나타났다.
비타민D 30ng/mL 이상을 '충분', 20ng/mL 미만을 '결핍', 그 사이를 '부족'으로 정의할 때 '비타민D 결핍' 유병률은 겨울(39.2%)보다 봄(44.5%)에 더 높았다. 비타민D 결핍이 발생할 위험은 여름보다 겨울에 1.44배, 봄에 1.61배 증가하는 것으로 조사됐다.
이 연구는 서울의학연구소와 연세대학교 예방의학교실, 의학전산통계학과의 공동 연구로 이뤄졌다. '한국 소아청소년의 비타민D 부족과 결핍 유병률:성별, 연령, 계절 및 지역에 따른 분석'이란 제목으로 대한진단검사의학회 전문학술지(Lab Med Online)에 게재될 예정이다.
서울의과학연구소는 이번 논문에서 "특히 유·소아보다 중·고등학생에서 비타민D 부족·결핍이 훨씬 심각한 수준"이라며 "비타민D 생성을 위해 야외 활동 증가와 비타민D 식품·보조제 섭취 등을 적극 고려해야 할 것"이라고 말했다. 이어 학교 급식에 비타민D 강화식품을 제공하고 비타민D의 중요성을 강조하는 등 학교 보건 정책의 필요성도 강조했다.
한편 비타민D는 소아청소년기 뼈 건강과 성장에 필수적일 뿐만 아니라 세포 기능을 조절한다. 비타민D 결핍은 비만, 대사증후군, 당뇨, 감염증 및 알레르기 질환 등과 관련 있는 것으로 보고되고 있다.
