국토교통부가 영·호남 간 교류를 촉진하고 남해안축 철도망 확충을 위해 착공한 경전선 진주~광양 복선화 사업(51.5km)을 마무리하고 15일 개통한다.
국토부는 삼랑진~마산(2010년 12월), 마산~진주(2012년 12월) 구간을 개통한데 이어 이번 진주~광양 구간을 개통함에 따라 경전선 삼랑진에서 순천에 이르는 158km 전 구간이 복선화로 거듭나게 됐다고 설명했다.
이번 경전선 복선화 사업은 경남 진주에서 전남 광양까지 4개 시·군(진주시, 사천시, 하동군, 광양시)을 통과하고 섬진강을 횡단해 영·호남을 연결하게 된다. 진주~광양 구간의 개통으로 진주와 광양 간 42분이 소요돼 기존 73분에 비해 31분가량 단축됐다. 국토부는 이로 인해 지역 간 교류 활성화와 지역 균형발전에 기여할 것으로 기대하고 있다.
아울러 남해안권 철도망(삼랑진~순천) 복선화가 완성됨에 따라 선로용량이 증대되고 철도수송 효율성도 높아질 전망이다.
