김정숙 여사가 23일 우즈베키스탄 대통령 부인인 지로아트 미르지요예바 여사와 환담을 나눴다. 김정숙 여사는 이 자리에서 우즈벡 내부에 고려인이 정착하게 된 역사적 상황을 언급하며 두 나라 사이에 형성된 유대감을 강조했다.

김 여사는 이날 오후 2시25분부터 약 40분 동안 청와대에서 미르지요예바 여사와 별도로 환담을 가졌다. 김 여사는 청와대 본관 1층 접견실에서 미르지요예바 여사를 맞이했다.


김 여사는 "한국과 우즈벡 사이에는 문화적·정서적 유대감이 깊다. 그러한 것이 우즈벡에서 고려인들이 역경을 이겨내고 정착해 살아가는 데 많은 도움이 됐을 것"이라고 전했다. 우즈벡에는 지금도 18만명의 고려인 2~3세들이 살고 있는 것으로 알려져 있다.

김 여사는 또 "80년 전 우리 동포들이 우즈벡에 정착했을 때 품을 내어줘 감사히 생각한다. 이번 방문으로 두 나라의 관계가 더욱 돈독해질 수 있도록 돕고 싶다"고 말했다.


미르지요예바 여사는 "따뜻한 환대에 감사드린다. 고려인 동포들은 우리와도 유사한 점들이 많아 참 가깝게 느껴진다. 언어·전통풍습·어른을 존중하는 가치관 등이 비슷한 것 같다"고 화답했다.

이어 "개인적으로도 한국과 인연이 깊다. 자녀들이 한국에 거주한 적이 있고, 손녀가 한국에서 태어났다. 한국은 우즈벡 다음으로 사랑하는 나라"라며 한국에 대한 애정을 각별한 마음을 드러내기도 했다.


미르지요예바 여사는 "막내딸이 한국에서 요리를 배워와서 우즈벡 요리사들에게 가르쳐 줬다. 일주일에 한 번쯤은 한식을 먹곤 한다. 그 중에서도 된장찌개와 김치찌개를 무척 좋아한다"며, 한국과 관련된 경험담도 전했다.