강연재, '안철수 키즈'→'홍준표 키즈' 자처… "안철수의 새정치도 허구"

안철수의 새정치를 지지하며 '안철수 키즈'를 자처한 강연재 전 국민의당 부대변인이 자유한국당 당협위원장 공모에 지원했다. 이제는 '홍준표 키즈'를 자처하고 나선 것인데 이미 그는 지원서류를 제출하고 조강특별위원회 면접까지 마친 것으로 알려졌다.

12일 자유한국당 관계자는 "최근 강 전 부대변인이 당협위원장에 지원해 조강특위 면접까지 봤다"며 "더 지켜봐야 하겠지만 당협위원장이 된다면 놀라운 일"이라고 말했다.


강 전 부대변인은 당협위원장 직무를 맡게 되면 이번 6월 지방선거에서 자유한국당 당협위원장 자격으로 강동구 구청장 선거와 구의원 선거를 지원할 전망이다. 또 2020년 제21대 총선에서 자유한국당 후보로 강동갑 국회의원에 도전할 가능성도 커진다.

당초 강 전 부대변인은 안철수 국민의당 대표가 일으킨 새정치 바람을 타고 정치권에 입문한 '안철수 키즈'다. 2015년에는 '안철수는 왜'라는 책의 공동저자로 나서기도 했다. 이후 안철수 대표가 2016년 1월 국민의당을 창당했을 때 입당해 서울 강동구을 지역 당협위원장을 맡아 20대 총선에 출마한 바 있다. 당시 심재권 더불어민주당 후보와 이재영 새누리당 후보에 밀려 3위로 낙선했다.


이후 국민의당 부대변인 등 당직을 맡아 활동하다가 지난해 7월 국민의당 제보 조작 사건이 불거진 직후 돌연 탈당했다. 강 전 부대변인은 "국민의당이 제3의 중도의 길을 가는 정당도 아니고 전국정당도 아니고, 안철수의 새 정치도 없다고 판단해 탈당했다"고 밝혔다.

한편 자유한국당은 오는 19일 강동갑 지역을 비롯해 74개 지역 당협위원장 선정 결과를 발표할 예정이다.