[인터뷰]뿅뿅닷컴 진용식 대표 “오프라인 게임시장 플랫폼은 뿅뿅”

2017 대한민국 게임백서에 따르면 2016년 세계 게임시장 규모는 약 154조원으로, 국내 게임시장 11조5703억원의 13배에 달한다.

오락실이라고 불리는 오프라인 게임장에서 이용하는 게임 장르는 굉장히 다양하다. 프라이즈 게임(인형 뽑기)과 다트, 사격, 농구 등과 같은 체험형, 그리고 아케이드 게임이라고 불리는 레이싱, 리듬, 액션, 퍼즐, 슈팅뿐만 아니라 대전 액션 등 수많은 게임기들이 있다.

또한 요즈음 지하철 역세권 및 번화가 주변에는 수많은 인형 뽑기방이 생겼다. 이 같은 인기를 반영하듯 전국 인형 뽑기방 수는 최근 2년 사이 10배가량 증가했다.

이러한 오프라인 게임시장에서 프라이즈게임(인형 뽑기/크레인)과 아케이드 게임기 시장에서 업력을 크게 쌓아온 게임업계의 강자로서, 고유기술 개발과 게임사업 풀 서비스 공급기반으로 게임시장을 선도하고 있는 ㈜뿅뿅닷컴 진용식 대표를 만나 오프라인 게임시장과 사업에 대해 들어봤다.


▶뿅뿅닷컴은 어떤 회사인가
롯데월드와 롯데마트, 월미 및 이수테마파크 등에 ‘게임빌리지’ 직영매장과 임대매장 등 현재 11곳을 운영하고 있으며, 게임기 국산화를 위한 게임기 자체제조 생산 공장 운영과 함께 게임기 임대사업, 게임장운영 컨설팅 사업 등을 진행하고 있다.

또한 뿅뿅토이를 통한 다양한 스토리가 있는 경품 인형을 해외에서 주문자 상표방식으로 생산, 국내에 보급함과 동시에, 게임 사업자들을 위한 창고형 국내 최대 게임기 관련 상품 도매 공판장을 하남시 감일동에 개장, 운영하고 있는 전체직원 알바포함 30여명의 회사다.

▶게임기 사업을 하게 된 계기는
청춘시절 5개의 전기관련 자격증을 보유한 전기기사로서 전기공사 직종에서 흔히 잘 나간다는 유명세를 받으며 종사하다가, 2001년 당시 코엑스에 있는 가상현실 게임장의 전기관리를 해주게 되면서 게임기를 접하게 된 것이 인연이 되었다.

이후 지인의 도움으로 2004년 ‘JNS 엔터테이먼트’라는 회사명으로 롯데월드 내에 크레인 기계 (인형 뽑기)와 뮤직게임기, 2대를 가지고 사업을 시작하게 된 것이 계기가 되었다.

▶게임빌리지의 ‘아케이드 게임’이란 무엇인가
아케이드 게임이란 흔히 코인(동전)으로 플레이하는 게임이라고도 한다. 일반적으로 오락실 즉 게임빌리지에 가면 있는 동전게임들은 전부 아케이드 게임이라고 보면 된다.

게임기의 종류는 그 옛날 오락실에서 가장 큰 붐을 일으켰던 게임역사의 명작인 갤러그부터 시작해 동키콩, 버블버블, 팩 맨, 던전앤드래곤, 파이널 파이트, 유비트, 철권 시리즈, 태고의 달인 등이 있는데, 특히 스트리트파이터 시리즈는 청소년부터 어른까지 나이 불문하고 하는 격투 게임 열풍을 몰고 왔다.
이외에도 리듬게임의 붐을 일으킨 펌프'라고 부르던 'Pump It Up'(EZ2AC)등은 게임 유저들에게 큰 인기로 오락실의 빠질 수 없는 대세의 한 부분으로 자리 잡았다.

▶운영 중인 프라이즈게임(크레인게임 등), 일명 인형경품 뽑기 시장은 어떠한가
현재 길 가다 심심찮게 볼 수 있는 인형 뽑기방이 급증한 것은 적은 인테리어 비용과 저 가격의 크레인 게임기기(인형뽑기 기계)의 보급, 그리고 인건비가 거의 들지 않기 때문이다. 최소 게임기기 10대만 구매할 수 있으면 누구나 창업이 가능해졌다.

전국의 인형 뽑기방이 5000곳이라고 하면 현재까지 약 5만 대의 기계가 보급된 셈이다. 최근 증가세와 무등록업소 등을 감안하면 그 수는 훨씬 더 많을 것으로 예상된다.

인형 뽑기방이 사람들에게 인기를 얻게 된 이유 중에는 포켓몬스터, 드래곤빌리지 등의 정품 캐릭터인형과 귀엽고 예쁜 스토리형 동물인형을 수집하는 마니아들이 늘어난 것도 한 몫 했다. 여기에 적은 돈으로 잘만하면 인형을 뽑을 수 있다는 희망 고문이 포함되어져 사람들을 끌어드리게 된 것이다.

현재 2015년 만 해도 450여개 였던 게임장이 현재 4500~5000 게임장이 생겨 10배 이상의 시장이 확대된 상황이다, 하지만 지금은 너무 많은 인형 뽑기방이 우후죽순으로 생겨나 수요에 비해 공급이 너무 많아 점점 경쟁력을 잃고 있다, 이로 인해 인형 뽑기방이 다시 아케이드게임장으로 전환되고 있는 것 또한 사실이다.

인형뽑기는 고객에게 인형을 주려고 만든 게임기기다, 오히려 그 게임기를 통해서 게임매장에 고객을 유입을 시키게 하고, 게임매장에 있는 나머지 아케이드 기계로 매장수익을 발생케 한다.

▶2017년 문화체육관광부 클린게임존 장관상을 수상한바 있는데
한 해 동안 대한민국 최고의 게임을 가리는 ‘2017 대한민국 게임대상’(문화체육관광부등)에서, 건전하고 쾌적한 게임 문화공간을 만드는데 모범을 보인 우수게임장을 상대로 한 시상에서 현재 본사 직영매장인 ‘게임빌지지 매장’이 클린게임존으로 문화체육관광부 장관상을 수상한 것이다.

▶뿅뿅 닷컴의 게임 기술개발은
처음 개발 당시, 국내 게임기의 대부분은 일본산 기계 보급으로, 기본적 설계도도 없어 직접 도면을 만들고, 부품을 사서 조립하고, 프로그램 개발까지 하다 보니 무수한 시행착오로 고생도 많이 했다,

하지만 그러한 노력의 시간을 통해 뿅뿅닷컴은 게임기의 직접 개발생산이 가능해졌고, 또한 게임빌리지 직영매장을 통한 고객들의 불편이 무엇인지 파악하여, 사용자 편의를 위한 직관적 게임패널과 게임자 불편해소를 위한 보드의 개선, 인형을 뽑고 들어 올리는 크레인 하드웨어기술 등 여러 가지 분야에 걸쳐 기술을 개발하고 보급하는 역할을 진행하고 있다. 이로써 현재 1일 1대의 자체기계 생산능력을 갖고 있다.


게임기기의 개발과 생산은 무한적으로 만들지 않기에 희소성이 있다, 예를 들면 인기 있는 일본 게임기중 “큰북의 달인”이라는 기계는 50대밖에 제작 공급하지 않아 지금도 구입하려면 가격이 천정부지다, 우리 회사 또한 그러한 게임기 개발을 위해 노력하고 있다.

또한 주로 청소년들이 많이 플레이하는 제품이라 안정성이 매우 중요한 부분인데, 무작위로 수입된 중국산 기성품들과는 다르게 뿅뿅닷컴의 전 제품은 KC 인증(전파/전기안정)을 받은 제품으로 인체에 유해하지 않은 안전한 작동을 보장하며, 그에 따른 체계적인 A/S를 하고 있다.

▶대표님의 올해 계획은 무엇인가
게임은 즐거운 산업이다, 현재 뿅뿅닷컴이 게임장 직접운영 및 자체 개발한 다양한 게임기기의 제조 및 임대, 부수적 인형경품들을 제조 공급판매 하는 것은 회사가 갖고 있는 포트폴리오 중 하나일 뿐이다. 오히려 뿅뿅닷컴은 프라이즈게임과 아케이드 게임 사업을 위한 모든 것을 실현케 하는 플랫폼을 보유한 회사라고 생각한다,

이에 국내외 게임기 사업자들을 위해 미래비전을 제시하는 오프라인 게임플랫폼의 역할을 성실히 할 것이며 전문 게임컨설팅 사업을 더욱 확대하고, 게임유저들의 눈높이에 맞는 서비스 개선을 위해 더욱 노력할 계획이다,

특히 프라이즈와 아케이드 게임이 차지하는 국내시장의 비중은 굉장히 작지만, 전 세계를 놓고 보면 여전히 게임 시장은 거대한 시장이다. 그 중에서도 중국, 베트남, 동남아 시장에서는 현재 인형경품 기기 시장에 대해 매우 관심이 증폭되고 있는 만큼 2018년에는 해외진출에도 박차를 다할 계획이다.