현대중공업, 로봇이 배 만든다… 생산성 3배 높아

현대중공업이 업계 최초로 선박의 이중 곡 성형작업에 로봇을 적용, 연간 100억원의 비용을 절감할 전망이다.

5일 현대중공업에 따르면 지난 1년간 IoT(사물인터넷)·자동화 기술을 활용, 3차원 곡면 형상의 선박 앞·뒷 부분 외판을 자동성형하는 ‘곡 성형 로봇시스템’을 작업장에 투입해 검증을 마쳤다.


이 로봇시스템은 작업자가 직접 화염가열하던 곡 성형작업을 고주파 유도가열과 자동 가열선 생성 기능을 갖춘 6축 다관절 로봇을 이용, 자동화할 수 있도록 표준화했다. 특히 선박 제작 과정에서 많은 시간과 노력이 투입되는 곡 성형 생산성을 기존보다 3배 이상 높여 생산성은 물론, 품질 향상도 이뤘다는 게 회사의 설명.

앞으로 보다 체계화된 시스템과 인공지능기술을 연계해 완벽한 품질의 곡 블록 제작이 가능한 전문공장을 구축할 예정이다.

현대중공업 관계자는 “곡 성형 로봇시스템은 4차 산업혁명 시대의 스마트조선소가 나아가야 할 방향에 부합되는 핵심기술”이라며 “10~20년인 장비 수명을 고려할 때 약 1000억~2000억원의 비용절감효과를 기대한다”고 말했다.

한편, 기술 중심의 경영 혁신을 선언한 현대중공업은 4차 산업혁명 시대에 대응하기 위해 작년 조선업계 최초로 ICT기획팀을 신설하고 최고디지털책임자(CDO)를 영입, ICT와 조선기술 융합을 적극 추진 중이다.