대북특별사절단 수석특사인 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국정원장이 지난 5일 대표단의 숙소인 북한 고방산 초대소에서 김영철 북한 통일전선부장 등과 환담을 나누고 있다. /사진=뉴스1(청와대 제공)

미국 국방부는 대북 특별사절단이 5일(현지시간) 평양에서 김정은 노동당 위원장을 만난 데 대해 “(남북대화를) 조심스럽게 낙관하고 있고 분명히 대화가 있기를 권장한다"고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 로버트 매닝 미 국방부 대변인은 대북특사단이 김 위원장과 회동을 가진 후 기자들에게 "우리의 일은 한반도 방어를 위한 군사작전을 유지하는 것"이라며 "우리는 한미 동맹의 한국 측 파트너들과 어깨를 맞대고 협력할 것"이라고 말했다.


정의용 청와대 국가안보실장, 서훈 국정원장 등으로 구성된 대북특사단은 지난 5일 오후 2시50분쯤 평양에 도착했다. 청와대는 대북특사단이 오후 6시 김 위원장을 만나 4시간가량 만찬 겸 회동을 가졌다고 전했다.