삼천포 앞바다에 국제멸종위기종 토종 돌고래인 상괭이가 연일 목격되고 있다./사진=(사천시제공)
경남 사천시 삼천포 앞바다에서 국제멸종위기종인 토종 돌고래 상괭이가 연일 목격되고 있다.

사천시는 지난 8일부터 바다케이블카 탑승객의 '상괭이 목격담'이 잇따른다고 11일 밝혔다. 한두마리도 보기 힘든데 10여마리가 떼로 몰려다니며 먹이사냥을 하는 모습도 목격됐다.


상괭이는 다른 돌고래보다 덩치는 작지만 이마가 사람처럼 반듯한 데다 입가에 은근한 미소를 머금고 있어 보는 이를 기분 좋게 해주는 동물이다.

삼천포 앞바다에서 목격된 상괭이는 회색빛이 아닌 분홍색 빛깔을 띠고 있다.


사천시는 '멸종위기에 처한 야생 동식물의 국제거래에 대한 협약'(CITES)의 보호종으로 등재된 상괭이의 출현소식에 신속히 현황파악에 나섰다.

시 관계자는 "해양 포유류인 상괭이는 허파 호흡을 해야 한다. 그물에 걸리면 수면 위로 올라오지 못해 질식사하게 된다"며 "그물에 걸려 있거나 해안가로 밀려온 상괭이를 발견하면 신속하게 조치할 수 있도록 구조요청을 해달라"고 당부했다.