주한미군 주둔이냐, 철수냐를 놓고 논란이 일고 있다. 사진은 도널드 트럼프 미국 대통령이 브룩스 주한미군사령관과 악수하고 있다. /사진=사진공동취재단

4·27 판문점선언 이후 세간에서 한반도 평화체제 구축을 전제로 주한미군 철수론이 언급되는 것과 관련, 미국 국방부가 3일(현지시간) "우리의 임무와 입장은 동일하다"고 밝혔다.

데이나 화이트 미 국방부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 주한미군의 철수를 고려하고 있느냐는 질문에 "우리의 입장은 이전과 동일하며 어떠한 지시도 받은 적 없다"며 이같이 전했다.

최근 남북정상회담이 직후 제임스 매티스 장관이 주한미군 문제를 북한과 논의할 수 있다는 취지의 발언에 대해서도 "우리의 사명은 동일하고 입장은 변하지 않는다"고 답했다. 

또 국방부의 임무는 외교관들이 한‘반도의 불가역적이며 검증 가능한 비핵화’라는 대통령의 목표를 이룰 수 있도록 보장하는 입장에 있다고 설명했다. 

그러면서 "대통령은 계속해서 주목하고 있고, 국방부 또한 그러할 것"이라고 덧붙였다. 

앞서 지난달 30일 문정인 대통령 외교안보특보는 미 외교전문매체 포린어페어스(FA)에 기고한 글에서 한반도 평화 협정이 체결될 경우 주한미군 주둔을 정당화하기 어려울 것이라고 밝힌 바 있다. 

이에 문재인 대통령은 "주한미군은 한미동맹의 문제로 평화 협정과는 아무런 상관이 없다"며 주한미군 철수론 논란 확산을 조기 진화하고 나섰다. 

미 국무부도 브리핑에서 주한미군 철수론에 대한 질문에 문 대통령의 발언을 그대로 인용해 답했다.