백태현 통일부 대변인. /사진=뉴시스

정부는 16일 북한이 이날 예정된 남북 고위급회담을 무기한 연기하겠다고 통보한 것과 관련해 유감을 표명하며 조속히 회담에 호응할 것을 촉구했다. 

통일부는 이날 백태현 대변인 성명을 통해 "북측이 남북고위급 회담 일자를 우리 측에 알려온 직후 연례적인 한미연합공중훈련을 이유로 남북고위급회담을 일방적으로 연기한 것은 4월27일 양 정상이 합의한 '판문점 선언'의 근본정신과 취지에 부합하지 않는 것으로 유감"이라고 밝혔다. 

이어 "정부는 '판문점 선언'을 충실히 이행해 나가고자 하는 확고한 의지를 갖고 있으며 북측이 한반도 평화와 번영을 위해 조속히 회담에 호응할 것을 촉구한다"며 "북측이 제기하고 있는 문제들을 논의하기 위해서도 남북간 대화가 지속적으로 이뤄져야 할 것"이라고 강조했다.


그러면서 "정부는 '판문점 선언' 이행을 통해 지속가능한 남북관계 발전과 항구적인 평화정착을 이뤄 나갈 수 있도록 유관부처 간 긴밀한 협의를 통해 필요한 조치들을 추진할 것"이라고 덧붙였다.

앞서 북한은 이날 0시30분쯤 남북고위급회담 리선권 북측 단장 명의의 통지문을 보내와 한미 연합공중훈련인 '맥스 선더'(Max Thunder) 훈련을 비난하며 이날로 예정된 남북고위급회담을 무기한 연기하겠다고 통보했다.