민관 사절단, 적극적 대미 아웃리치로 ‘자동차 관세 제외’ 설득

김현종 통상교섭본부장을 대표로 한 민관합동 사절단이 미국 정·재계 주요 인사를 만나 한국을 자동차 관세 부과국에서 제외해야 한다고 설득했다.

22일 산업통상자원부에 따르면 김현종 본부장을 비롯한 민관 사절단은 18∼20일 미국 상무부 공청회를 계기로 워싱턴D.C에서 무역확장법 232조 자동차 관세와 관련한 대미 아웃리치(접촉활동)를 전개했다.


무역확장법 232조는 국가 안보를 이유로 자동차 등 수입제품을 제한할 수 있도록 하고 있다. 미국 상무부는 이 조항을 근거로 수입차가 국가 안보에 미치는 영향을 조사 중이다.

김현종 본부장은 래리 커들러 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 믹 멀베이니 백악관 예산국장 등 통상 관련 미국 핵심인사, 주요 상·하원 의원 7명, 싱크탱크 연구원 등을 만났다.


김 본부장은 이들과의 만남에서 한국이 미국의 핵심 안보 동맹국이자 자유무역협정(FTA) 체결국으로 자동차 232조 조치 대상이 아님을 설득했다.

김 본부장은 한미가 FTA 개정을 통해 자동차분야에 대한 미국의 우려를 반영했으며 이미 자동차 상호관세가 0%라는 점과 한국 자동차산업이 미국 현지 공장을 짓는 등 미국 경제에 기여하고 있다는 점을 강조했다.


한진현 무역협회 부회장, 김용근 자동차산업협회 회장, 정진행 현대자동차그룹 사장 등으로 구성된 민간 측도 대미 아웃리치를 실시했다.

무역협회는 미국 정부 및 씽크탱크를 중심으로, 자동차산업협회는 자동차 관련 협·단체를, 현대차그룹은 조지아·앨라바마 의원들을 주요 대상으로 아웃리치를 진행했고 모든 면담인사들은 자동차 232조 조치에 반대하거나 우려하는 입장을 표명했다.


산업부 관계자는 “미 상무부의 232조 관련 조사 결과 발표 전까지 다양한 경로로 우리 입장을 전달하기 위한 민관 합동 대응을 계속하고 철강 232조 품목 예외 인정을 위해서도 최선을 다하겠다”고 말했다.