사진은 기사 내용과 무관. /사진=이미지투데이

미국 동남부 해안지대가 13일(현지시간) 초강력 허리케인 '플로렌스'의 직접 영향권에 접어들었다. 

국립허리케인센터(NHC)에 따르면 플로렌스는 이날 오후 2시 기준 노스캐롤라이나 윌밍턴의 남동쪽 177km 해상을 지나고 있다. 플로렌스는 시속 16km 안팎의 속도로 이동 중이다. 

NHC는 플로렌스가 오는 14일 오전 8시쯤 노스캐롤라이나 해안에 상륙할 것으로 전망했다. 노스캐롤라이나 일부 지역에는 최대 1000㎜의 폭우가 쏟아질 것으로 예상되고 사우스캐롤라이나 해안에는 약 4m의 폭풍 해일이 발생할 것으로 보인다.

직격탄이 예상되는 노스·사우스 캐롤라이나를 비롯해 버지니아·메릴랜드·조지아 5개 주(州)와 워싱턴DC에 비상사태가 선포됐다. 

허리케인 경보 또는 주의보가 내려진 미국 동부해안 지역에 사는 인구는 540만명이며 이 가운데 170만명에 대해 대피령이 내려졌다. 이번 허리케인의 영향권에 포함되는 인구는 모두 2000만명에 이를 것으로 알려졌다. 

한편 허리케인 영향권에 접어든 지역의 학교와 사업체, 공공기관 등은 일제히 문을 닫았다. 또 항공기 1200여편이 결항됐다.