문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 무개차를 함께 타고 18일 평양국제공항에서 백화원 초대소로 이동하고 있다. /사진=평양사진공동취재단

일본 정부는 18일 "문재인 대통령과 김정은 국무위원장의 남북정상회담 개최로 북한 비핵화가 진전되길 바란다"는 입장을 내놨다.

일본 지지통신에 따르면 일본 정부 대변인 스가 요시히데 관방장관은 이날 정례브리핑에서 문 대통령의 이번 방북이 "미국과 북한 간의 합의 이행을 향한 구체적인 행동으로 이어지길 기대한다"고 말했다.


김 위원장은 지난 6월 싱가포르에서 열린 도널드 트럼프 미 대통령과의 정상회담 당시 '한반도의 완전한 비핵화 노력'을 약속하는 등의 내용을 담은 공동성명을 채택하고 그 후속협의를 이어가기로 했다.

그러나 이후 북한이 '보유 핵무기·시설 신고 등 비핵화를 위한 실질적 조치를 취하라'는 미국 측 주장에 맞서 한국전쟁(6·25전쟁) 종전선언 등을 요구하고 나서면서 북미 간 협상 또한 교착 국면에 빠진 상황이다.


문 대통령은 이날부터 사흘간의 방북기간 중 18일 오후와 19일 오전 등 2차례에 걸쳐 김 위원장과 정상회담을 하기로 해 북한 비핵화 문제를 비롯해 남북관계 및 북미관계 전반에 관한 사항이 논의될 것으로 예상된다.