LNG벙커링선 해상시운전 모습 /사진=현대중공업 제공

현대미포조선이 2016년 독일 ‘버나드슐테’사로부터 수주한 7500cbm급 ‘LNG벙커링선’을 성공리에 인도했다고 16일 밝혔다.

해상 LNG(액화천연가스) 충전소로 불리는 LNG벙커링선은 최근 환경규제 등으로 LNG를 추진 연료로 사용하는 선박이 크게 증가함에 따라 덩달아 수요가 늘고 있다. 각국의 LNG 충전시설 부족이 논란이 된 만큼 앞으로 전망이 큰 선박으로 꼽힌다.


앞서 지난달 20일 가진 명명식에서 ‘카이로스(KAIROS)’호로 이름 붙여진 이 선박은 길이 117m, 너비 20m, 높이 10.3m의 제원을 갖췄다. 아울러 초저온(-163℃) 상태의 LNG를 저장해 필요한 선박에 충전해주기 위한 각종 안전 및 첨단장비들을 장착했다.

또 선박용 경유(MGO)와 LNG를 함께 사용할 수 있는 ‘이중연료 엔진’이 장착됨으로써 질소산화물(NOx) 및 황산화물(SOx) 등 유해가스 배출을 대폭 줄이면서도 운항효율성을 높일 수 있다.


이와 함께 선박 평형수 배출을 원천적으로 차단하면서도 안전운항이 가능한 ‘밸러스트 프리’라는 세계최초로 적용됐다.

뿐만 아니라 LNG화물창에서 일평균 6톤가량 자연 기화되는 가스를 전량 포집해 별도의 재액화시스템을 장착하지 않고도 추진연료로 사용할 수 있는 ‘CNG압축시스템’을 세계최초로 적용했다.


아울러 북해 및 발틱해를 운항하는 특성에 맞춰 수면의 얼음 충돌에 대비한 내빙(耐氷) 설계와 강화된 선체구조가 적용됐다.