A321neo LR 조감도. /사진=에어부산
에어부산은 이달 27일 창립 10주년을 앞두고 그동안의 성과와 앞으로의 10년에 대한 계획을 25일 밝혔다. 에어부산은 2008년 10월27일 부산-김포 노선을 첫 취항한 뒤 10년간 탄탄한 외형성장을 이뤘다.

첫 취항 당시 항공기 2대와 전체 직원 100여명이 전부였지만 현재 25대의 항공기와 1400여명의 직원들이 근무 중이다. 지난 9월 누적 탑승객 4000만명을 돌파했으며 운항 노선수를 올해 연말 기준 36개로 확대된다.


취항 10주년을 맞는 에어부산은 앞으로의 10년을 위해 신규 기재 도입, 안전서비스 강화 등을 지속하고 있다. 먼저 에어버스의 차세대 항공기인 에어버스 321neo LR(이하 A321LR) 항공기 2대를 2019년 도입할 계획이다.

해당 기재는 전장 44.5m, 폭 3.7m의 중소형 항공기로 최대 240석까지 운영할 수 있다. 운항거리는 최대 6400㎞로 김해공항에서 싱가포르 및 인도지역까지 운항이 가능한 수준이다. 에어부산은 2019년 10월과 12월 A321LR 도입을 시작으로 2020년 A321neo 항공기를 추가로 2대 도입해 본격적으로 중거리 노선을 확장한다는 계획이다.


에어부산은 여행 트렌드에 맞춘 서비스 변화도 단계적으로 진행 중이다. 저비용항공사(LCC)의 대중화로 짧고 자주 떠나는 여행객이 많아짐에 따라 지난 5월부터 기내식과 수하물서비스의 정책을 이용객의 선택권을 높이는 방향으로 변경했다. 지난 9월에는 김해국제공항에 LCC 최초로 전용 라운지를 오픈해 차별화를 꾀했다.

항공사업의 핵심인 안전운항을 위한 정비역량도 강화한다. 이를 위해 지난 1일부터 A체크 정기점검을 자체적으로 수행하기 시작했다. 항공기 A체크 정비는 항공기가 250회 비행할 때마다 수행해야 하는 정기점검이다.


에어부산은 아시아나항공에 항공기 정비를 위탁함과 동시에 지난해부터 자체적으로 정비인력을 수급 및 양성 중이다. 연말까지 통합 정비시스템 구축해 안전정비역량을 체계적으로 발전시킬 계획이다.

한태근 에어부산 사장은 “2008년 10월27일 첫 취항 이후 에어부산의 차별화된 사업모델이 LCC시장의 성장을 이끌었다고 자부한다”며 “지금까지의 성과에 안주하지 않고 다가올 10년을 위해 전 임직원이 안전과 서비스역량을 더욱 향상시켜 새로운 에어부산을 만들어 나갈 것”이라고 말했다.