자율주행차 실험도로 '케이-시티' 오픈. /사진=국토교통부
미래 자동차의 핵심으로 꼽히는 자율주행차의 활성화를 앞당길 가상도시 ‘케이-시티’(K-시티)가 문을 열었다.

국토교통부는 10일 경기도 화성시에 위치한 한국교통안전공단 자동차안전연구원에서 ‘케이-시티’ 준공식을 개최했다. 케이-시티는 세계 최초로 5G 통신망을 구축해 고속도로·도심·주차장 등 5개 실제 환경을 재현한 자율주행차 시험장이다.


국토부는 약 125억원을 투입해 자율주행차 실험을 위한 가상도시인 케이-시티를 자동차안전연구원 주행시험장 내 11만평 규모로 구축했다. 이는 여의도 면적(87만평)의 8분의 1 수준이다.

이날부터 기업, 대학, 연구기관 등 누구나 자율주행 시험장의 모든 환경을 상시 활용할 수 있게 된다. 대학의 경우 주말 무료사용도 가능하다.


준공식 이후에는 한국전자통신연구원, SK텔레콤, KT, 현대자동차 등 9개 업체 및 기관이 제작한 자율주행차 12대가 시험장을 주행하며 다양한 기술을 선보였다.

이번에 선보인 기술은 자동주차 및 원격호출·출차, 무단횡단 보행자 인식·정지, 어린이보호구역 자동감속, 교통신호 인식, 고속도로 나들목·요금소 통과 등 11가지다.


자율주행차는 4차 산업혁명을 대표하는 기술로 우리의 삶을 바꾸고 새로운 산업과 시장을 창출할 것으로 기대된다. 미국 기술조사업체인 내비건트 리서치(Navigant Research)에 따르면 자율주행차 관련 세계시장 규모는 2035년 1300조원에 달할 것으로 전망된다.