'가파른 성장세' 미국 펫보험 시장의 비결

10억달러 규모의 미국의 펫보험 시장이 오는 2023년까지 약 2배 이상 성장할 것이라는 전망이 나왔다. 늘어나는 애완동물 개체 수와, 인구 고령화, 자택소유율 등이 주요 요인으로 꼽혔다.

보험연구원의 '미국 펫보험 시장 현황 및 전망' 보고서에 따르면 올해 미국의 10억달러(약 1조1260억원) 규모의 펫보험 시장은 5년 뒤에는 지금의 2배 규모가 될 것이라고 예상됐다.


미국 펫보험 가입률은 현재 1.0% 미만으로 스웨덴(30.0%), 영국(23.0%) 등 타 국가들에 비해 낮지만 2023년 약 2.0%까지 상승할 것이라는 예측이다.

또한 2023년까지 펫보험 산업의 부가가치도 10년 동안 연평균 13.7%씩 성장해 미국 GDP성장률(2.2%)보다 빠른 속도로 증가할 것이라고 보고서는 주장했다.


이처럼 가파른 성장세는 애완동물 개체 수 증가와 인구 고령화, 자택소유율과 소득 등이 이유라고 보고서는 말했다.

특히 애완동물 개체 수가 펫보험의 성장과 직결된다고 봤다. 미국의 애완동물 개체 수(개·고양이)는 오는 2023년까지 연간 2.4%씩 증가할 것으로 예상된다.


상대적으로 애완동물에게 지출이 많은 고령층이 늘고 있는 점도 펫보험 시장 성장의 요인으로 꼽혔다. 미국노동통계국에 따르면 45~74세 인구는 연간 500달러 이상을 애완동물에게 지출해 다른 연령대에 비해 상대적으로 지출이 많았다.

임대인보다 자택을 소유한 사람들이 애완동물에게 연간 3배의 비용을 더 지출하는 것으로 나타났다. 미국수의학협회는 평균 임금이 높은 지역일 수록 펫보험 가입률이 높다고 분석했다.


이와 관련 손민숙 연구원은 국내 펫보험 시장 발전을 위해 판매채널과 보장대상 범위를 확대할 필요가 있다고 지적했다. 수의사 및 동물보호소 등과 협력해 소비자와의 접촉 경로를 늘리는 동시에 개와 고양이로 한정 돼 있는 펫보험 보장 대상 범위를 확대할 필요가 있다는 것이다.

손 연구원은 "애완동물 의료비용 증가에 따른 재정 계획 수립에 대한 소비자 인식 변화가 필요하다"며, "적정한 가격과 다양한 보상범위 옵션을 제공해 소비자의 신뢰 및 보상에 대한 투명성을 제고해야 한다"고 말했다.

이어 "현재 펫보험의 가입 대상은 개와 고양이로 한정돼 보장 대상 범위를 확대할 필요성이 있다"며 "애완동물의 종별로 의료비용이 상이하므로 적절한 가격 책정도 수반돼야 한다"고 덧붙였다.