홍익표 더불어민주당 수석대변인이 25일 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열었다. /사진=뉴스1 이종덕 기자
홍익표 더불어민주당 수석대변인이 25일 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열었다. /사진=뉴스1 이종덕 기자

홍익표 더불어민주당 수석대변인은 최근 '20대 청년 반공교육' 발언과 관련해 "일부 언론과 야당 측의 허무맹랑한 정치공세에 강력한 유감을 표한다"고 밝혔다.

홍 수석대변인은 이날 오전 국회 정론관에서 브리핑을 갖고 이같이 말했다.

최근 설훈 최고위원이 20대 지지율 하락 이유에 대해 '전 정부에서 제대로 교육받지 못한 탓'이라는 취지로 발언해 논란이 불거졌는데 홍 수석대변인도 지난 15일 국회 토론회에서 '지난 정권에서 반공교육으로 아이들에게 적대감을 심어줘 20대가 보수적으로 됐다'는 취지의 발언을 한 사실이 알려져 논란에 기름을 부었다.


이에 대해 홍 수석대변인은 "이명박·박근혜정부의 강경한 대북정책 기조 아래 남북한의 대결의식과 반북 이데올로기가 당시 교육에 상당한 영향을 미쳤다"면서 "중장기적으로 우리 국민에 대한 평화·인권·민주주의 교육이 극우세력 준동에 상당한 영향을 미칠 수 있으리라는 것이 제 발언의 의도"였다고 설명했다.

그러면서 "반공교육 때문에, 그런 교육을 받은 젊은 세대 때문에 당 지지율이 적게 나온다고 말하는 건 명백한 가짜뉴스"라며 “(지금의 논란은) 이런 가짜뉴스에 기초한 엉뚱한 정치공세"라고 지적했다.


홍 수석대변인은 "발언을 왜곡해 갈등을 확대·조장하는 일부 언론 보도와 야당의 주장에 매우 강력하게 유감을 표명한다"고 목소리를 높였다.

홍 수석대변인은 이날 오전 열린 민주당 최고위원회의에서 홍영표 원내대표가 20대 청년 관련 발언을 언급하며 사과한 데 대해서도 "홍 원내대표가 내 발언의 취지를 잘 모르고 한 말 같다. 홍 원내대표의 사과에 동의하지 않는다"고 말했다.


나아가 이번 발언을 최초로 보도한 MBN에 대해서는 "저에게 협의나 취재도 없이 보도한 점, 유감스럽게 생각한다"면서 "공보실 차원에서 별도 조치를 취할 생각"이라고 강경 대응을 예고했다.